VIANEN - In november werden bij graafwerkzaamheden aan de stadsgracht de eerste skeletten gevonden in Vianen; inmiddels zijn er 81 skeletten gevonden in het graf. De archeologen hebben de  inmiddels skeletresten gelicht. De skeletten worden nu gewassen en gedroogd en vervolgens nader onderzocht. Zo worden er onder meer een koolstofdateringsonderzoek en een isotopen-onderzoek gedaan. De gemeente Vijfheerenlanden hoopt straks het verhaal van de jonge mannen, de meeste tussen de 14 en 20 jaar, te kunnen vertellen. Zo wil de gemeente proberen letterlijk, door middel van een gezichtsreconstructie, en figuurlijk een gezicht te geven aan een stuk historie dat uniek is voor Nederland.

Secuur werk
Het lichten van de skeletresten door de archeologen was een secuur werk. Een voor een werden de skeletten uit de klei gehaald. Schedel, bovenlichaam, armen en benen kregen ieder een eigen zak. Alles werd goed gedocumenteerd zodat een selectie gemaakt kan worden welke skeletten verder worden onderzocht. Bij het lichten van de skeletresten bleken skeletten op en in elkaar te liggen, waardoor het leek alsof het één skelet was. Bij het blootleggen en lichten van de skeletten zijn sporen gevonden die vragen oproepen: waarom is er een stuk bot van de schedel weg? Of waarom ligt een arm in een bepaalde onverklaarbare houding?
 
Wanneer zijn deze jongens gestorven?
Nadat de skeletten gewassen en gedroogd zijn, wordt een deel van de skeletten nader onderzocht zodat er meer bekend wordt over wanneer deze mensen zijn begraven en waar ze vandaan kwamen. The University of Belfast gaat daarvoor een koolstofdateringsonderzoek (C-14 onderzoek) doen. Er bestaan verschillende soorten koolstofdelen. Levende mensen, dieren en planten nemen koolstof op. Op het moment dat een levend wezen doodgaat, stopt de opname van Koolstof-12 en Koolstof-14. Vanaf dat moment neemt de hoeveelheid Koolstof-14 (C-14) af, dat verandert in stikstof. De hoeveelheid Koolstof-12 (C12) blijft gelijk. Omdat bekend is in welk tempo Koolstof-14 afneemt en je de verhouding kunt zien, kan teruggerekend worden in welke periode de opname van koolstof gestopt is, dus wanneer de jongens ongeveer gestorven zijn.

Onderzoek naar afkomst
The British geological survey in Engeland gaat een isotopen-onderzoek uitvoeren om zo meer te weten te komen over de afkomst. Door bijvoorbeeld ademen en eten en drinken komen stoffen, isotopen, binnen die sporen achter laten in onze botten en ons gebit. Door te zien hoe de verhouding tussen de verschillende isotopen is kan de herkomst van de skeletten achterhaald worden; waren de jongens van Nederlandse of buitenlandse komaf? Naast het koolstofdateringsonderzoek en het isotopen-onderzoek wordt er ook nog een archief-onderzoek gedaan. Het gaat maanden tot misschien wel een jaren duren voordat er meer bekend is over de herkomst van de skeletten.

Zie ook ons bericht van 20 december.

Deel dit artikel op Facebook: