VIJFHEERENLANDEN - Je verwacht het waarschijnlijk niet, maar pal naast de razende auto's op de A27 komen dé 'wetlands' van onze provincie. Tenminste, als het aan boswachter René Garskamp ligt wel. Sinds kort startte in natuurgebied de Zouweboezem een project om stukken land nog drassiger te maken. "Alleen op die manier kun je bedreigde vogels weer een thuis bieden. Een beetje alsof je zegt: kijk, hier staat een lekker drankje klaar, land hier maar."

Het project in Natura 2000-gebied de Zouweboezem is bedoeld om leefgebied te herstellen voor een bijzondere vogelsoort: de porseleinhoen. Een klein, gestipt vogeltje, dat volgens boswachter René stiekem gewoon "een zeikerdje" is. "Ja, die vogel wíl wat, hoor. Het moet lekker moerassig zijn, maar ook weer niet té. En dan het liefst ook nog met een beetje zon erbij. Kun je nagaan hoe belangrijk we hem vinden, als we zo ons best doen voor zo'n kieskeurigerd."

Moeras nabootsen
De Provincie Utrecht, Vogelbescherming en Zuid-Hollands Landschap (dat van oorsprong al de Zouweboezem onder zijn vleugels had) sloegen de handen ineen voor deze pilot in de gemeente Vijfheerenlanden.

Hoe het project in zijn werk gaat? Nou, eigenlijk vrij simpel, zegt Maarten Breedveld, regiohoofd bij Zuid-Hollands Landschap. "Die porseleinhoen heeft een jong moeras nodig om in te kunnen leven. En dat proberen we hier na te bootsen. Een baggerdepot vormden we om door het af te graven en er een waterpomp op te zetten."

Trots
Landelijk gaat het slecht met die hoen, dus haast is geboden. "Als we nu niet ingrijpen, verliezen we 'm over een paar jaar", zegt Breedveld. "En juist zo'n klein beestje is belangrijk in ons mooie land. Als die zich hier weer vestigt, is dat een teken dat de moerassen weer goed op peil zijn. Die verantwoordelijkheid hebben we gewoon."

Boswachter René staat ondertussen met zijn kaplaarzen middenin het moeras. In het halfuur dat hij door het gebied liep, nam het waterpeil al met een paar centimeter toe. Het water wordt uit 'eigen' delen van de Zouweboezem naar dit proefgebied geloodst. "Ja, da's goed, hè. Lekker pompen, die handel. Ik hoor iedereen al denken: wáárom zou je daar nou trots op zijn? Maar dan heb je niet door hoe uniek dit eigenlijk is. Ik sta hier gewoon in een nieuw stuk moeras."

Worden dit dé 'wetlands' van Nederland? De mannen hopen het wel. Want moerasgebied kan ons kikkerlandje nog wel gebruiken, zeggen ze. "Moerasgebieden verwelkomen ontzettend veel bijzondere vogels", aldus de boswachter. De Zouweboezem staat al vol met riet en kolonies purperreigers, maar het mocht van hem nog wel wat moerassiger worden. "Heerlijk, man. Dan wordt het nog veel meer vogel-walhalla dan het nu al is."

Otter
En, zo zegt Breedveld lachend, misschien dat er nóg wel een paar bewoners bijkomen in de Zouweboezem. Als het project tenminste slaagt, uiteraard. "Raad eens welke harige marterachtige ook van moeras houdt? Ja, de otter. Dus we hopen intens dat het lukt. Dat die porseleinhoen zich hier weer gaat vestigen, en in de toekomst de otter ook weer. Die zijn allebei kritisch, dus als zij hier hun huisje zoeken, weet je dat het echt goed gaat met je natuurgebied."


In samenwerking met mediapartner RTV Utrecht I Roos van Bijnen

Deel dit artikel op Facebook: