HEUKELUM - Een huldiging in eigen stad. Wielrenner Fabio Jakobsen had er een jaar geleden niet aan kunnen denken na een heftig ongeluk. Maar woensdag werd hij trots gehuldigd in Heukelum. "Ik heb er heel veel respect voor dat de familie en de vrienden en de mensen thuis mij nog überhaupt laten fietsen", zei hij woensdag.
Een open wagen met daarin een blij kijkende man in een groene trui rijdt door de straten van Heukelum. De wielerliefhebber herkent in de man-in-het-groen de wielrenner Fabio Jakobsen. Topsprinter van beroep. In de Ronde van Spanje bewees hij dat de voorbije weken nog eens door op overtuigende wijze drie etappes op zijn naam te schrijven. Hij veroverde daarmee de groene trui en Heukelum huldigt hem nu.
Fabio Jakobsen gehuldigd in eigen stadje: 'Blij dat anderen mij nog laten fietsen' Dat Jakobsen met die groene trui naar huis kwam, is bijzonder. Want een jaar geleden moest hij na een zware val in de Ronde van Polen nog vechten voor zijn leven: "Ja het is zeker geen gemakkelijk jaar geweest. Ik ben goed geholpen door mijn familie, mijn vriendin, de artsen en de ploeg. En dan stap voor stap elke keer toch een beetje teruggekomen", kijkt hij na de rondrit terug op het afgelopen jaar.
Maar hij kwam er bovenop en toen kwam de vraag of hij ooit nog op niveau zou kunnen fietsen; of hij ooit nog een sprint zou kunnen winnen. Dat antwoord heeft de man uit Heukelum overduidelijk via zijn benen gegeven: hij is terug! "Ik had gehoopt dat ik weer wielrenner zou zijn en nog steeds op niveau zou fietsen. Als je gezegd had in de puntentrui van de Vuelta, dan had ik gezegd: 'Vergeet het maar. dat gaat nooit lukken maar ik heb mezelf verbaasd.'
Applaus en vlaggetjes In zijn eigen Heukelum wordt Jakobsen woensdagavond gehuldigd. Coronaproof. Door de inwoners van zijn dorp die hem altijd overal volgen en steunen. Ze staan op de stoep voor hun huizen als de auto met Jakobsen voorbijkomt. Hij geniet er met volle teugen van. "Hé tante", roept hij, terwijl de auto in een langzaam tempo voorbijrijdt. Jakobsen wappert met een groene trui en geeft zijn tante snel een hand.
Er klinkt applaus en kinderen zwaaien met vlaggetjes . De speciale supportersvlag hangt op meerdere plekken uit. Een vrolijke man steekt een fakkel af. Jakobsen wordt toegeroepen: "Gefeliciteerd! Lekker gefietst! Volgend jaar de Tour, hè." Jakobsen zwaait terug: "Bedankt!." Duimen gaan omhoog en er volgen high-fives: "Geniet er van!"
En dat doet hij: "Ja ,is bijzonder. Het is leuk om iedereen zo blij te zien en dat ze er allemaal voor mij staan. In de Ronde van Spanje merk ik natuurlijk weinig van wat er gebeurt in het dorp. Maar als ik dan zo terugkom en zie dat er zoveel mensen meegeleefd hebben, dan doet dat wel wat met me en ben ik wel trots. En extra trots dat ze er voor mij staan."
Blije Jakobsen Zijn fans zingen hem toe: "Fabio, olé, olé, olé." En ondertussen drinken ze uit jeneverglaasjes, waarvan de drank speciaal voor de gelegenheid groen is: "We hebben van je genoten jongen." Een glaasje champagne slaat de wielerprof beleefd af. Een zonnebloem neemt hij in dank aan. De fanfare Door Eensgezindheid speelt voor hem.
De prestaties in de Ronde van Spanje markeren het begin van een nieuwe fase in zijn wielerleven en dus blijft Jakobsen fietsen. Voor zijn eigen plezier en dat van anderen: "Ik hoop dat de mensen er van genoten hebben. En ik ga nog even door. Ik heb geen angst op de fiets. Ik ben blij dat ik nog steeds kan winnen. Ik heb er heel veel respect voor dat de familie en de vrienden en de mensen thuis mij nog überhaupt laten fietsen, want ik denk dat het voor hen een stuk enger is om de beelden te kijken."