CULEMBORG - Bij Caatje aan de Lek in Culemborg was woensdagmiddag de introductie van de eerste wodka uit de Betuwe: WodCaatje. Dit is een uit eigen koker, op peren gebaseerde wodka met 40% alcohol.
Tegen vieren komen de eerste genodigden binnenlopen. Benieuwd naar wat eigenaren Carel van der Horst en Greetje van Broekhoven hebben laten brouwen. De bezoekers van de WodCaatje-party krijgen op een humoristische manier een welkom door oesterman Marcus van den Noord, de eigenaar van Zilt & Zaligheid. Hij serveert oesters bij de cocktail die iedereen krijgt aangereikt. Met deskundige en geroutineerde gebaren kraakt hij de schalen van de oesters. Voor de gelegenheid heeft hij zes verschillende smaken meegenomen waar hij de gasten op trakteert. Na het eten van de oester, giet hij een puur WodCaatje in de schelp. De gasten vinden dit ‘heel best te doen’.
Origineel
De eigenaar van Caatje aan de Lek vertelt hoe hij op het idee is gekomen om een WodCaatje te lanceren. “Tijdens de tweede lockdown dachten Greetje en ik: ‘Jemig, dit kan lang gaan duren’. In de eerste lockdown hadden we alles al geschilderd. Het werd tijd om met iets origineels op de proppen te komen.” Ze hadden de naam WodCaatje al eens genoemd en daar zijn ze iets bij gaan zoeken. Naast hun pand stond een bunker. Leeg. Het stoutmoedige idee ontstond om daar zelf iets in te gaan stoken. “We hebben de mogelijkheden daartoe onderzocht, maar al heel snel bleek dat de kans van slagen nihil was.” Daarna heeft het ondernemerspaar het idee van zich afgezet. Tijdelijk, want de buren hebben perenbomen. “Daar komen per seizoen honderden kilo’s vanaf,” zag Van der Horst zijn kansen. “Of ze gaan naar de varkens of ik ga eens om me heen bellen om er wat mee te doen.” Ze kwamen terecht bij De Pronckheer in Cothen, aan de overkant van de Lek. “Dat was vroeger een restaurant,” vertelt van der Horst. “Zij zijn een paar jaar geleden gaan destilleren. Dat doen ze ook voor een club ondernemers uit Utrecht. Ik heb hun de vraag voorgelegd of ze kans zagen om van peren wodka te maken. Dat vonden ze nieuw en ingewikkeld. Zij waren beducht voor het ‘doorslaan’. Dan krijg je eerder een eau de vie dan wodka.” Gezamenlijk hebben ze besloten om een proef te starten. “Zeker omdat ze kapot waren van de naam.”
Complex
Afgelopen april hebben beide partijen – na een positieve evaluatie - besloten om groen licht aan WodCaatje te geven. “Dan komt er een complex proces op gang van de juiste flessen zoeken, een etiket ontwerpen, een cocktailsuggestie op het etiket, een goede kurk en alles op elkaar laten aansluiten,” blikt Van der Horst terug. “We hebben het een wodkakenner laten proeven en die vond het een topproduct. Hij zei: ‘Werkelijk een juweel, briljant, een heerlijk zachte afdronk met een vleug peer’.” Het Betuwse karakter van hun WodCaatje is wat ‘t Culemborgse horecapaar zo bevalt. “Het is lokaal, puur en ook Culemborgse ondernemers gaan het in hun assortiment voeren. Giel Smits en Wijn en Verwonderen gaan het verkopen,” zegt Van Broekhoven. Caatje aan de Lek heeft 400 flessen van 0,5 liter WodCaatje laten maken. Die lijken uit het niets te zijn ontstaan. “Het idee was er opeens,” zegt Van der Horst hierover. “We hadden het al vaker over een fruitwodka gehad, dus is het organisch ontstaan. Pronckheer heeft veel verstand van en passie voor wat ze doen. Heel blij dat we met die partij de samenwerking hebben gezocht.”
Oplage
Een fles WodCaatje ligt vanaf nu in de winkel en gaat € 26,50 kosten bij de genoemde verkooppunten. Bij een doos van zes stuks is dat € 25,00 per stuk. “De oplage voor 2021 is 400 stuks. Als het goed aanslaat, dan volgt er het komende jaar een nieuwe batch. Een glaasje bij Caatje aan de Lek kost € 4,25.”
© Stichting Publieke Omroep Buren, Culemborg, Vijfheerenlanden en West Betuwe (1983-2024)