VIANEN - Het failliete bedrijf Kool Transport uit Vianen, zou "leeg zijn getrokken en bewust om zeep zijn geholpen". Het verhaal van mede-eigenaar Gert Bras, die zegt faillissement aan te hebben gevraagd vanwege bedreigingen aan het adres van de directie, zou "vol met leugens staan." Dit laten verschillende bronnen aan RTV Utrecht weten.

Volgens FST Group, het bedrijf dat Kool Transport in april vorig jaar overnam, zou het bedrijf in de problemen zijn gekomen nadat een groep werknemers het niet eens zouden zijn met de plannen voor het bedrijf. Vervolgens zou een deel van de werknemers, die directeur Gert Bras "raddraaiers" noemt, zich massaal ziek hebben gemeld en onjuistheden hebben verspreid.

Verschillende chauffeurs schetsen een heel ander beeld. Vrachtwagenchauffeur Peter* werkte elf jaar "met heel veel plezier" voor Kool Transport. Maar toen het bedrijf in april vorig jaar werd overgenomen door FST Group begonnen de problemen. Peter: "De lonen, kwamen twee, drie dagen te laat. Onder veel druk van chauffeurs werd het betaald." Ondertussen liet Bras zich niet zien. "Drie maanden na de overname stelde hij zich een keer voor. Er was geen communicatie, niets.

Ook liepen de chauffeurs tegen allerlei praktische problemen aan. "We hadden een grote tankinstallatie met diesel op de zaak. Van de één op de andere dag was de tank leeg. Bleek dat die diesel niet betaald werd. Later kwam er een nieuwe dieselleverancier. Dat ging even goed, totdat die tank wéér leeg was."

Het ging van kwaad tot erger. "Voor België hadden we tankpassen. Die waren opeens geblokkeerd omdat er niet betaald was." Ook de tolrekening zou het bedrijf niet hebben betaald. "In Duitsland moet je op elke afrit tol betalen. Dat gaat automatisch via een kastje. Waren die kastjes opeens allemaal afgesloten. Daardoor zaten tientallen chauffeurs een paar dagen vast in het buitenland. Als ze toch zouden gaan rijden riskeerden ze een torenhoge boete." De chauffeurs belden hun werkgever voor een oplossing. "Binnen een uur is het geregeld, zeiden ze dan. De uren vlogen voorbij maar die tolkasten bleven geblokkeerd." Sommige chauffeurs hebben daarom maar handmatig tol betaald om thuis te komen. De oorzaak van dit probleem? "Meneer Bras had een conflict met het bedrijf van die tolkasten, want hij was het niet eens met de borg die hij moet betalen."

Volgens een andere chauffeur was dit waarom veel chauffeurs zich ziek meldde. "Ze konden niet verder rijden nadat de rekening voor de tol maandenlang niet werd betaald." En dat zou niet de enige achterstallige rekening zijn. "Brandstofleveranciers, leasecontracten, loonbelasting, de huur: het werd allemaal niet betaald. Tja. Dan ga je failliet."

Zinkend schip
Voordat het zover kwam raakte het bedrijf alle grote klanten al kwijt, zegt Peter. Het bedrijf hield in de tussentijd praatjes: "het komt goed, hou vertrouwen". Maar Peter raakte dit kwijt, en vertrok als één van de eersten. "Het was een zinkend schip. Ik heb een kleintje op komst en moest aan mijn eigen toekomst denken." De chauffeur baalt er nog steeds van. "Ik had het zo erg naar mijn zin daar."
Ook de andere chauffeur beaamt dat er eerder niets aan de hand was. "We hadden een fijn bedrijf, leuk werk, veel goede collega's. Waarom zou je dat als personeel verkloten? Alle ellende is door Bras veroorzaakt. Hij had helemaal geen zakelijke visie voor het bedrijf en had nog nooit een vrachtwagen van dichtbij gezien."

De twee hebben zo hun ideeën over waarom dit allemaal is gebeurd. "Hij neemt een goed bedrijf over, en trekt dat helemaal leeg. Zo zag de oude boekhouder dat er opeens bijna 500.000 euro verdwenen was, gewoon wég." De andere chauffeur spreekt ook over "honderdduizenden euro's" die uit het bedrijf getrokken zouden zijn.

Faillissementsfraude, denkt Peter. "Hij heeft er zoveel achter zijn naam staan." Een rondje Googlen op de naam van Bras bevestigt dit beeld: in 2009 bericht AM Web dat Gert Bras voor de derde keer in zeven maanden betrokken is bij een faillissement van een assurantiekantoor. Volgens Nieuwsblad Transport was Bras betrokken bij Full Service Transport B.V. dat in 2020 failliet ging. Hierop zou een melding van faillissementsfraude zijn gedaan.

RTV Utrecht heeft ook mede-eigenaar Gert Bras om een reactie gevraagd. Om veiligheidsredenen is hij terughoudend in zijn reactie: "je kunt je nou eenmaal niet verdedigen tegen dit soort roddelpraat en achterklap". Peter is niet de echte naam van de in het artikel genoemde vrachtwagenchauffeur. De juiste namen van geïnterviewden zijn bekend bij de redactie van RTV Utrecht.

Lees ook: Eigenaar Kool Transport vraagt faillissement aan na doodsbedreiging.