BUREN - Ze toont veel lef, de nieuwe eigenaresse van De Prins in Buren. Per 1 augustus heeft Esther Bos het Hotel Restaurant de Prins in de Oranjestad overgenomen. Ze heeft er enorm veel zin in om haar gasten in de watten te gaan leggen. “Ik ben een Bourgondiër met een hoge verwenfactor.”
Esther gaat geleidelijk aan voorzichtig wat veranderingen doorvoeren. “De naam die het Hotel Restaurant al vele jaren draagt, ga ik wijzigen in: ‘Della Contessa’. Dat betekent: van de gravin. Zelf kom ik uit een adellijk geslacht en vind ik het heel goed bij de Oranjetradities van het stadje Buren passen. Ik ben bovendien geen prins en het geeft wel een duidelijke link met gravin Anna van Buren.”
Passie voor horeca De nieuwe eigenaresse blaakt van de passie voor de horeca. In haar studententijd in Leiden heeft ze bijbaantjes in de horeca gehad. “Het liefst achter de bar en in contact met gasten,” vertelt Esther. “Daar lag duidelijk mijn voorkeur. Mensen een glimlach om hun mond bezorgen was toen al mijn drive.” Ze heeft een studie Duits & Engels gedaan en daarna bedrijfskunde. “Ik ben tijdens mijn studietijd ook manager van McDonalds restaurants geweest. Mijn vader gaf me toen echter geen fiat voor een carrière in de horeca. Daarom ben ik tot voor kort directiesecretaresse geweest op hoog niveau en personal assistent van topbestuurders.”
Ontdekkingstocht Het bloed – ook als dat blauw is – kruipt waar het niet gaan kan. Esthers man gaf haar op een gegeven moment het advies om haar hart te volgen. “Ik ben toen bezig geweest om een restaurant in Dinxperlo over te nemen. Dat ging op het nippertje niet door. Het opzetten van een koffie- en wijnhuis aan de overkant van de straat bleef vervolgens haken op het gegeven dat er geen horecavergunning op dat pand rustte.” Ze verhuisde met haar gezin naar Kesteren wegens haar werk in Utrecht en liep in 2021 over de golfbaan met een kennis. Deze ondernemer had ‘Dikke Dries’ in Utrecht tijdens de coronaperiode overeind gehouden. “Hij voelde mijn passie voor de horeca en wilde samen met mij wat opzetten. We bedachten een concept, maar ook dit bleek al snel te stranden.”
De verslagenheid voorbij Daarna voelde Esther enige verslagenheid tot ze in september 2022 een ‘leuk pandje’ in - nota bene - haar eigen woonplaats in de aanbieding zag staan. “Toen heb ik meteen alles in gang gezet. En er een advocaat bij in de arm genomen. Die heeft het contract nagelezen en me geadviseerd om ervan af te zien, omdat ik me hiermee vijf jaar lang louter ellende op de hals zou halen. Serieuze poging drie bleek ook tot slechts teleurstelling te leiden.” Op 27 februari van dit jaar kreeg Esther te horen dat De Prins in Buren te koop stond. “Dus heb ik meteen de makelaar gebeld. Met een professional ben ik daarna dit traject ingegaan. De deal was op 27 mei gesloten en per 1 augustus heb ik dit samen met een investeerder overgenomen.”
Veranderingen Een geolied team. Dat is waar Esther in terechtkwam. “Iedereen is heel goed op elkaar ingespeeld. Een beetje te goed zelfs. Ik ga de Franse keuken ‘verlaten’ en er shares and bites voor in de plaats zetten. Met weinig handelingen iets goeds en lekkers op tafel brengen.” Ook de wijnkaart heb ik aangepast naar heerlijke Italiaanse wijnen. Van een goede huiswijn naar een robuuste Amarone. Dat geldt ook voor de koffie. Die serveren we nu van het merk Illy. Ik kijk naar de beste kwaliteit voor een betaalbare prijs.”
Gek op bakken Als horecagerelateerde hobby heeft Esther het bakken van taarten. “Dat heb ik altijd gehad. Mijn dochters hebben me zelfs aangespoord om me op te geven voor Heel Holland bakt. Daar ben ik tot de laatste twintig deelnemers doorgedrongen. Dat kwam doordat ik iets aan het recept had veranderd. Het heeft me in ieder geval een goeie kijk gegeven op vlaaien. Die lekkernij voeren we nu ook in het assortiment. Normaal gesproken zijn we op dinsdag en woensdag dicht. Tijdens de zomermaanden zijn we deze dagen wel open voor koffie / thee / dranken en gebak.”
Lokale samenwerking De samenwerking met lokale leveranciers komt inmiddels op gang. “Wanneer mogelijk leggen we lekker vers fruit op de toonbank. En we hebben een lokale wijnleverancier uitgenodigd om een wijnproeverij te organiseren. Op 3 september is er in Buren trouwens het evenement ‘Buren live’. Dan is er op ieder horecaterras livemuziek. Op ons terras valt er dan jazzmuziek te beluisteren.”
Hoge lat De verse onderneemster heeft de lat voor zichzelf hoog gelegd. “Ik ga sowieso hier de eerste vijf jaar mijn stinkende best doen om het op mijn manier neer te zetten,” zegt ze vol zelfvertrouwen over haar plannen. “Het interieur gaat zachtjes aan veranderen in een weelderige omgeving. Dat past bij mij en bij de stad Buren. Dat geldt ook voor de vier hotelkamers. Die laat ik ook een metamorfose ondergaan.” Ze is enorm blij dat ze in een topteam is terechtgekomen. “Ik heb allemaal supergedreven mensen om me heen. Ik ben er dan ook dankbaar voor dat zij me de kans geven om mijn eigen concept toe te gaan passen. Ze oefenen met heel veel liefde hun vak uit. Daar ben ik echt bijzonder trots op. Zonder hen begin ik niets.”
