HERWIJNEN - In Herwijnen is een ooievaar gestikt in postelastieken. Piet van Andel van de Ooievaarsopvang heeft de elastieken uit de keel van het dode dier verwijderd. Het is niet de eerste keer dat ooievaars door toedoen van een elastiek sterven.
"De ooievaar zat op het dak van een huis in Herwijnen", vertelt Van Andel. "De bewoners hoorden geroffel, waarna ze de vogel dood in de tuin vonden. Ik heb in zijn keel gekeken en de elastieken met een pincet met een haakje eruit gehaald."
Het rubber bleek zich verzameld te hebben in de krop, dat is een soort uitstulping in de slokdarm. "Er zat zo veel in, dat de luchtpijp erdoor afgeknepen werd. Zo is het jonge dier gestorven."
De vogel bleek een jong exemplaar dat dit jaar uit het ei gekomen was. Het ging zelf op zoek naar eten en vond de elastieken. "Hij heeft eraan gepikt en dan beweegt het, net alsof het wormen zijn. Daarom heeft hij ze opgegeten", aldus Van Andel.
Niet de eerste keer De afgelopen weken kwam het al twee keer eerder voor dat een ooievaar stierf door elastieken. Dat waren geen uitzonderingen. "Het gebeurt al jaren", vertelt de ooievaarman. "Met een beetje geluk kunnen de vogels ze uitbraken, maar het gebeurt vaker dat dat níet kan. Ze kunnen ook in de maag belanden, waarna de ooievaar de hongerdood sterft."
Als de maag vol zit, hebben de vogels geen hongergevoel meer en stoppen ze met eten. Ze raken ondervoed en overlijden. Van Andel onderzoekt dode ooievaars vaker om te bekijken wat ze onder de leden hadden. Ook onderzocht hij de dode ooievaar uit Herwijnen. Die had geen elastieken in de maag en was verder kerngezond.
Geen elastieken in de natuur Van Andel maakt zich zorgen. "We moeten mensen duidelijk maken dat elastieken heel gevaarlijk zijn voor ooievaars. Waarschijnlijk hebben postbezorgers ze per ongeluk laten vallen. Daarom willen we postagentschappen bewustmaken dat die dingen zo gevaarlijk zijn. Niet alleen voor vogels, maar ook voor andere dieren." Hij heeft ook de postbezorger in zijn buurt erover gesproken. "Ik heb hem gevraagd erop te letten dat hij de elastieken niet verliest. Daar werkt hij met alle plezier aan mee, het is geen bewuste actie. Maar toch belandt het in de natuur..."
Dagna Hoogkamer, woordvoerder van PostNL, reageert: "Het is lastig te zeggen of de elastieken van onze postbezorgers zijn, maar als dat zo is, dan is dat afschuwelijk. Het is niet de bedoeling dat ze op straat belanden. Ze moeten hergebruikt worden, ook vanuit milieuoogpunt. Dat staat in de standaard werkinstructies en het wordt aan nieuwe medewerkers uitgelegd. Er wordt heel zorgvuldig omgegaan met de elastieken. Toch kan het soms gebeuren dat ze verloren worden, we blijven dit onder de aandacht brengen."
