MAURIK - De Maurikse Cindy van Vliet is als ex-militair bijna drie jaar verbonden aan het Veteranen Search Team. Het VST is een landelijk werkende non-profit organisatie. Het aantal inzetten per jaar stijgt en ze moeten het hebben van sponsors en donaties. “Vandaar dat we een mountainbikerit van 175 kilometer hebben georganiseerd op 29 en 30 september 2023.“
De Maurikse sportieveling stapt met zes andere bikers - één dame en vijf heren - van het VST-team die vrijdagochtend op de mountainbike om vanaf de vestigingsplaats van het VST, Huis ter Heide, koers te zetten naar Valkenburg waar de zaterdag erna de finish zal plaatsvinden op de top van de Cauberg. “Er gaan ook vier ondersteuners mee in twee voertuigen,” vertelt Cindy. “De eerste dag rijden we vier etappes tot Ommel. Daar overnachten we. Vervolgens gaan we in drie etappes naar de finish bergop in Valkenburg.”
DoelHet doel is geld ophalen voor het Veteranen Search Team. “We deden vorig jaar 65 inzetten, dus zoekacties om vermiste personen op te sporen. Het is nu begin september en we zitten al op 70 inzetten. Dat kost enorm veel geld en daarom willen we graag € 5.000,00 ophalen om ons werk te kunnen blijven bekostigen. We zitten nu al op € 1.085,00.” Met dit geld is het mogelijk voor het VST om de ruim 2.600 vrijwilligers te kunnen blijven trainen en ook om de juiste materialen aan te schaffen en
up to date te houden. “Daarnaast is het ook een stuk teambuilding omdat je elkaar niet altijd treft bij een inzet, omdat vrijwilligers uit alle windstreken komen.”
Persoonlijke kwestieVoor Cindy staat er ook een persoonlijke kwestie op het spel tijdens de 175 kilometer lange mountainbiketocht naar de top van de Cauberg. “Voor mij snijdt het mes aan twee kanten. Ik kan met het volbrengen van deze monstertocht ook een kwestie uit mijn dienstjaren achter me laten. We hadden daar een GVA, een Grens Verleggende Activiteit. Ik kon kiezen tussen duiken en parachutespringen. Ik koos voor duiken.” Dat duiken gebeurt met behulp van een trimvest gevuld met lood. “Daarvan zat er te veel in mijn vest. Een buddy heeft dat toen gedeeltelijk verwijderd. Daardoor kwam ik te snel omhoog en dat leverde naast een gaatje in mijn trommelvlies ook het mislopen van het bij de GVA behorende speldje op. Voor mij is deze tocht opnieuw een Grens Verleggende Activiteit.”
TrainingenCindy heeft vaker de vraag gesteld gekregen waarom ze in hemelsnaam meedoet met zo’n lange tocht. Als iemand die na een kilometer of dertig biken al beurse plekken heeft, snapt ze dat wel. “Deze stichting zoekt niet alleen naar vermiste personen, maar maakt ook het verschil in de persoon die je zelf bent. In 2,5 jaar heb ik als mens ontzettend veel groei doorgemaakt. Het VST gelooft in haar vrijwilligers. En daar wil ik graag een bijdrage aan leveren. Ik train door de Grebberg bij Rhenen op te rijden en ‘rondjes Culemborg’ te maken. Iedere etappe van de tocht is tussen de 24 en 27 kilometer en ik heb nog een maandje om te trainen, dus dat komt best goed.”
VoorbereidingenBegin juni zijn Cindy en haar collega’s begonnen met de voorbereidingen op de tocht. “Er komt hartstikke veel bij kijken. Gelukkig hebben we geen vergunningen nodig,” relativeert ze. “We zorgen ervoor dat er bij de finish wat te eten en drinken is. Dat is alles.” Wat nooit voor te bereiden valt, is het weer. “Bij slecht weer stappen we gewoon op de fiets, hoor,” zegt Cindy daarover. “Alleen bij onweer gaan we even schuilen in de bus. Veiligheid staat bij ons voorop. Natuurlijk hopen we op mooi weer. We houden het verder zo
basic mogelijk. We slapen in partytenten en op veldbedden. De enige luxe die we ons permitteren is stroom om onze mobieltjes op te laden om contact met het thuisfront te houden.”
Kijk voor meer info op de Facebookpagina van
Tour de VST bikers.
