VIANEN - "En dan, het agendapunt waarvoor veel kleine kinderen later mochten opblijven om deze raadsvergadering te volgen: de landelijke intocht van Sinterklaas." Zo begon burgemeester Sjors Fröhlich vanavond de raadsvergadering waarin besloten zou worden of de Goedheiligman dit jaar in Vianen aankomt of niet. En gelukkig voor de minderjarige Vianees is dit het geval: de raad stemde voor om 500.000 euro uit te trekken voor de intocht.
Een meerderheid van de partijen in de gemeenteraad van Vijfheerenlanden ziet de landelijke intocht als een mooi moment om promotie te maken voor de gemeente. Wel spraken bijna alle partijen hun zorgen uit over de kosten. Vijfheerenlanden staat er financieel niet geweldig voor. Accountantsbureau BDO berekende dat de gemeente de komende jaren wel eens zou kunnen eindigen met een begrotingstekort van 17 miljoen euro.
Zorgen Toch trekt gaat de gemeente de portemonnee trekken voor de komst van de Sint. Vierentwintig raadsleden stemden voor en zes tegen. De tegenstemmers noemden vooral de financiën als reden.
Zo was de VVD verdeeld. Sommige liberalen vinden de intocht 'een goede kans om Vianen positief op de kaart te zetten' maar anderen zijn bang voor budgetoverschrijdingen. Ook bij het CDA was er om die reden twijfel en diezelfde vrees leeft bij de SGP. Daar zijn er bezwaren tegen het feest vanwege religieuze redenen, maar ook zorgen dat het geld beter naar lokale instellingen in de gemeente kan. De vier raadsleden van de SGP stemden daarom tegen: "Het uiteindelijke bedrag kan beter besteed worden", zei Evert Geluk (SGP), "en in uw metafoor gaan wij dus ook mee in de zak [naar Spanje]."
Het verzet in de raad leverde weinig op: uiteindelijk werd er ingestemd met het voorstel om 500.000 euro voor het evenement uit te trekken. In een reactie op de zorgen over de financiën kwam burgemeester Fröhlich met een belofte: het budget zal niet worden overschreden. "Het blijft daar binnen", zei hij. Verder was hij in zijn nopjes met het raadsbesluit: "We gaan er met z'n allen hopelijk een mooi feest van maken."
Ondernemers sponsoren Enkele weken geleden werd bekend dat de landelijke intocht zaterdag 16 november in Vianen plaatsvindt. De gemeente noemde het toen 'een mooi evenement voor alle inwoners en ondernemers'. Zo gaat een fanfare optreden en zijn 150 roetveegpieten nodig. Waar het geld voor de intocht precies aan wordt besteed, is nog niet duidelijk. Het totaalbedrag is tot stand gekomen na overleg met de NTR - de omroep achter de landelijke intocht.
De gemeente haalt 370.000 euro uit de algemene reserve. Verder heeft Vijfheerenlanden subsidie aangevraagd bij de provincie Utrecht en zijn lokale ondernemers benaderd om te sponsoren. De rest van het geld komt uit potten van de gemeente voor bijvoorbeeld veiligheid en cultuur.