CULEMBORG - Het volgen van muzieklessen door kinderen en volwassenen in Culemborg en omgeving staat op de tocht. Die lessen vinden nu nog plaats in de Brede School West. De school heeft ruimtegebrek en gaat binnenshuis uitbreiden. Daarom moet de muziekschool op zoek naar een ander onderkomen. Dat is tot nu toe een vergeefse zoektocht gebleken. Voorzitter Jos van der Horst: “Voor 1.100 leerlingen dreigen de lessen in het water te vallen; dat heeft een grote impact op de Culemborgse samenleving.”
Sinds het Culemborgse muziekonderwijs van kunstencentrum de Plantage in Tiel is wegbezuinigd is er op initiatief van een aantal actieve ouders een vereniging opgericht: KEC, Kunst Educatie Culemborg. Popster en muzikante Judith Jobse is één van de achtentwintig docenten die KEC rijk is. “We geven op jaarbasis 4.000 uur les en daarbovenop komen nog eens 2.500 uur aan vrijwillige activiteiten en nevenprojecten. Er zit ook enorm veel liefdewerk oud papier in.”
Geschikt onderkomenOm al die lessen te kunnen blijven geven en alle projecten te kunnen blijven draaien is er simpelweg een geschikt onderkomen nodig. Er is sprake geweest van twee opties: een verhuizing naar de Gelderlandfabriek langs het spoor of naar de Barbarakerk in het centrum van Culemborg. “Daar zou een jaarsubsidie van € 70.000,- voor komen,” licht de voorzitter toe. “In fases zou de gemeente Culemborg deze afbouwen naar € 40.000,- per jaar in 2027. Wij hebben aangegeven dat we een kleine verlaging best kunnen opvangen, mits we kunnen blijven zitten waar we zitten: in de Brede School West. Maar als we hier weg moeten en bij een particuliere verhuurder terecht komen, dan komen we voor veel hogere kosten te staan en dat is niet op te vangen, ook niet met het verhogen van lestarieven. Daar wringt dus de schoen.”
Intensieve zoektochtAlle betrokkenen bij het KEC hebben altijd ‘braaf’ meegewerkt aan een verhuizing uit het pand aan de Zijderupsvlinderlaan 2 in de wijk Parijsch. “Een intensieve zoektocht heeft echter nog geen andere, geschikte locatie voor ons opgeleverd,” zegt Judith. “Dat wordt nu wel nijpend, want er is geen vervangende ruimte. Voor alle docenten dreigt inkomensverlies en iedereen tast in het duister over de voortgang, want er is geen duidelijkheid.”
Een intensieve zoektocht heeft echter nog geen andere, geschikte locatie voor ons opgeleverd
Muziekschool zonder onderdakBij bezuinigingen groter dan € 10.000,- op de € 70.000,- die KEC nu ontvangt, is het zo dat het KEC straks een muziekschool zonder onderdak is, concluderen Jos en Judith gezamenlijk. “Als de Brede School voor ons geen plaats meer heeft, dan hebben we geen alternatief,” legt de voorzitter uit. “We hebben echt de meest vreemde opties onderzocht. Niets is realistisch, betaalbaar of blijft binnen aanvaardbare geluidsnormen. Zelfs op industrieterrein Pavijen is er geen geschikt pand vrij.” Op verschillende, individuele locaties door de stad lesgeven is ongewenst, want dan valt het element samenspel weg. “We zitten bovendien al tien jaar hier,” vult Jobse aan. “We hebben in het verleden ook allerlei geluidsmaatregelen genomen. Daarom is het pure kapitaalsvernietiging als we hier weg moeten.”
OplossingenEr vallen volgens Jos en Judith wel oplossingen te bedenken. “Online lesgeven valt daarbij wel meteen af,” plaatst Judith een kritische kanttekening. Dat is geen alternatief, want daarbij blijft het niveau te laag. En dat is niet wat we nastreven.” Ze voelt het dreigende vertrek uit de Brede School West als visieloosheid. “Zet er een verdieping op of plaats er een noodlokaal naast, dan kunnen we verder. In mijn beleving heeft de gemeente te laat een signaal afgegeven dat we met het zoeken naar adequate, vervangende ruimte op zoek moeten gaan.” Ook onderdak in het buurtcentrum in Oost-Culemborg, de Salamander, is onhaalbaar door de verwachte geluidsoverlast. “Dat gaat daar ook niet werken met geluidsisolatie,” weet de voorzitter. “Dus afzien van de korting op onze subsidie opdat de Gelderlandfabriek en de Barbarakerk tot de mogelijkheden blijven behoren, is wat ons betreft een reële optie.”
Wij bieden de leerlingen kwaliteit, samenspel en vooral veiligheid
OnderwijsJudith stipt het onderwijskarakter van KEC nog eens aan. “We zijn eigenlijk ook een onderwijsinstantie, want onze leerlingen stromen door naar het hoger muziekonderwijs. Dat komt omdat ze hier samenspeelmogelijkheden hebben. En dat is een eis van veel popscholen en muziekacademies.” Als je KEC wegbezuinigt, dan kost dat op de langetermijn meer geld dan het in eerste instantie oplevert menen de voorzitter en de zangdocente. “Voor € 70.000,- per jaar heb je als gemeente voor een koopje een muziekschool,” zegt Jos hierover. “Wij bieden de leerlingen kwaliteit, samenspel en vooral veiligheid. Dat valt allemaal weg als je KEC wegbezuinigt. Er moet wat ons betreft beleid komen met visie.” In de beleving van Judith lost de gemeente het scholenprobleem op ten koste van KEC. “Dat is unfair.”
AfhakenDe voorzitter denkt dat er door middel van het verhogen van het lesgeld te veel leerlingen zullen afhaken. “Dat geldt voor zowel de volwassenen als voor de jeugd. Dat zou betekenen dat we nog minder inkomsten genereren en dat we bijvoorbeeld onze sociaal-maatschappelijke functies stukken minder kunnen vervullen.” Jos doelt hiermee op het participatiekoor en projecten met asielzoekers. “Die vallen dan ook af.” Het zou echt een verarming voor Culemborg zijn, vult Judith aan. “We staan ieder jaar op Culemborg Blues met jonge talenten. Dat gaat dan ook over.”
We willen als gemeente heel graag dat onze inwoners betaalbaar muziekonderwijs kunnen volgen
UitwijkmogelijkheidWethouder Mischa Peters wier portefeuille onder andere cultuur bevat, is van mening dat van dakloosheid voor KEC nog lang geen sprake is. “Een paar jaar geleden hebben we de Gelderlandfabriek als uitwijkmogelijkheid onderzocht. Daar wilden we graag extra subsidie op geven om de verhuizing te financieren. Begin dit jaar bleek dat KEC in gesprek was met de Barbarakerk. Die optie leek goedkoper te zijn en hun voorkeur te hebben.” Vervolgens komt de gemeente Culemborg in een bezuinigingsronde. “En dat betekent dat het subsidiebedrag kleiner wordt, maar dat ze nog steeds een substantieel deel overhouden als steun voor hun werk. Want we willen als gemeente heel graag dat onze inwoners betaalbaar muziekonderwijs kunnen volgen.”
Vertrouwen in het ondernemerschapDat de gemeente Culemborg de ruimte voor het basisonderwijs moet vergroten in de Brede School staat buiten kijf. “Daar hebben we een taak en zelfs een wettelijke verplichting in.” Het KEC is een vereniging van ondernemers zegt de wethouder. “Het is in mijn ogen niet meer dan logisch dat zij ook een deel van de huur van hun onderkomen betalen. Zij gaan er vanuit dat we de hele huur voor onze rekening moeten blijven nemen, terwijl ook wij in een proces zitten waarbij we onze broekriem moeten aanhalen. Op alle gebieden korten we, dus krijgt het KEC geen uitzonderingspositie. De gedrevenheid van alle betrokkenen van KEC is enorm. Ze zijn creatief en initiatiefrijk. Die ondernemersmentaliteit geeft mij het vertrouwen dat we ook nu een passende oplossing zullen vinden.”