KESTEREN - De locatie aan de Terleedestraat in Kesteren is nu een modderige bouwput. Binnenkort verrijst hier echter een nieuwe kerk, een parkeerterrein, een basisschool en een appartementencomplex voor 60-plussers. De voorzitter van de bouwcommissie en ouderling van de Gereformeerde Gemeente Kesteren, C. van de Bijl: “Sinds kort zijn we het aantal van 1.500 leden gepasseerd.”
De voorzitter vertelt dat de 1.500 leden van de Gereformeerde Gemeente van Kesteren doopleden en belijdende leden zijn. “Op 3 oktober aanstaande is het drie jaar geleden dat wij gestart zijn met ongeveer 1.100 leden. In krap drie jaar tijd zijn we met 400 zielen gegroeid naar het aantal van 1.500 kerkleden. We gingen en gaan naar de kerk in Opheusden. Vanwege de groei van de Gereformeerde Gemeente Opheusden en die van de Gereformeerde Gemeente in Rhenen werd de noodzaak naar verbouw of nieuwbouw onderzocht. De eindconclusie van het onderzoek wees uit dat er voldoende draagvlak voor nieuwbouw was in Kesteren.”
Vier ondernemers hebben besloten om gezamenlijk deze locatie van 1,5 hectare aan te kopen
OndercapaciteitDie twee kerkelijke gemeenten zijn met elkaar in gesprek gegaan. “Daarna hebben vier ondernemers besloten om gezamenlijk deze locatie van 1,5 hectare aan te kopen.” Op een belendend perceel komt een basisschool op initiatief van de gemeente, alsmede een parkeerterrein met 350 plaatsen. Ook wordt er een appartementencomplex geprojecteerd voor 60-plussers op het terrein dat aansluit bij het kerkterrein en achter de kerk komen 350 woningen. “Dit initiatief is genomen door enkele ondernemers uit onze gemeente. Dat appartementencomplex komt er om senioren – als ze het mogen beleven – tot op hoge leeftijd de kans te geven om gebruik te blijven maken van de kerkdiensten,” licht de voorzitter toe. “Ze moeten daarvoor wel aangesloten zijn bij ons kerkverband. Er is al veel animo voor.”
Het oog op groeiDe Gereformeerde Gemeente gaat bouwen met het oog op groei. “We gaan een kerk bouwen met 1.500 plaatsen,” licht Van de Bijl toe. “Veel jonge gezinnen komen wonen in de plaatsen Kesteren Lienden en Ochten. Daarom hebben we besloten om een galerij erbij te bouwen, zodat we kunnen doorgroeien naar 1.750 bezoekers per kerkdienst.” Ook van verder uit de regio krijgt de Gereformeerde Gemeente Kesteren nieuwe inschrijvingen. “Voor jonge stellen is het interessant om hier te wonen en te kerken, helemaal door de aanwezigheid van kerk en school.”
We zijn in ieder geval op toekomstige groei voorbereid
Begroting van 14,8 miljoen EuroDe bouw van de kerk, inclusief de parkeerplaatsen is begroot op 14.8 miljoen Euro. “Wij zijn straks verantwoordelijk voor de kerk en de parkeerplaats. We hebben nog twee percelen voor eventueel een pastorie en een kosterswoning. We hebben inmiddels een predikant. Die heeft echter een woning op woningbouwproject Casterhoven betrokken. We zijn in ieder geval op toekomstige groei voorbereid.” De kerk gaat geen concurrentie aan met andere kerken. “De kerkgemeente bouwt primair voor de eigen mensen,” zegt de voorzitter van de bouwcommissie hierover. “De mensen die lid zijn of willen worden horen woonachtig te zijn in ons voedingsgebied of moeten er komen wonen. Dat loopt zo’n beetje van Maurik tot Ochten.”
Oplevering in 2026Het streven is om de kerk aan het begin van het jaar 2026 opgeleverd te krijgen. Deze week komen er al hekken om het bouwterrein heen. “We zijn natuurlijk afhankelijk van de weersomstandigheden,” waarschuwt de voorzitter voor al te veel enthousiasme. “Alles bij elkaar is het een omvangrijk project. Daarbij zijn heel veel vrijwilligers die willen helpen om de bouw van de kerk zo snel mogelijk te laten verlopen. We hebben tal van commissies die eensgezind met elkaar optrekken,” zegt hij hierover. “De offervaardigheid onder de kerkleden is groot en er zijn veel mensen die financieel willen bijdragen. We zijn wel eens verwonderd over de grote saamhorigheid. Daar zijn we als kerkenraad erg dankbaar voor.”
De mensen dragen financieel zo veel bij, omdat de Heere de harten van de mensen daartoe neigt
De Heere neigt de harten der mensenVolgens de voorzitter dragen de mensen financieel zo veel bij, omdat “de Heere de harten van de mensen daartoe neigt. We zien ernaar uit dat als straks het kerkgebouw gereed is en de prediking voortgang vindt de Heere in ons midden wil zijn en dat de prediking en al het ambtelijk werk tot zegen mag zijn in het midden der gemeente.”
