CULEMBORG - Ik zie op Facebook een berichtje met de titel ‘Henk’s laatste reis naar Tanzania’ voorbijkomen en ik ben meteen getriggerd. Wie is Henk en waarom is het zijn laatste reis? Het wordt meteen duidelijk als ik het bericht, geplaatst door Henk’s kleindochter Anouk, lees.
Daarin vertelt de 23-jarige Culemborgse Anouk Verschoor dat haar opa, Henk van Kesteren, zich samen met haar oma, Corrie van Kesteren, al meer dan 60 jaar inzet voor mensen in Afrika, met name in Dar es Salaam (Tanzania). Vele Culemborgers zullen Henk en Corrie kennen van hun ‘Werkplaats voor de Wereld’, waar Henk van restmaterialen producten maakt die hij verkoopt voor het goede doel. “Mijn opa is inmiddels 83 en heeft nog één wens die hij graag in vervulling ziet gaan: nog één keer terug naar Afrika. En dat gaat nu gebeuren. De reis is geboekt, over twee weken vertrekt hij.”
Online aandachtDe reden dat Anouk de publiciteit opzoekt is omdat ze op die manier graag online aandacht wil vragen voor ‘zijn laatste reis’, zoals ze zegt. “Mijn opa is niet zo van de digitale wereld en daarom heb ik een crowdfunding opgezet. Niet voor de reis of het verblijf, die zijn al betaald uit eigen zak, maar voor een bedrag dat mijn opa kan overhandigen aan de mensen daar. Dit geld wordt geïnvesteerd in zelfvoorzienende projecten die een blijvende impact hebben.”
Op het moment dat ik haar spreek staat de teller al op ruim 9000 euro. “Toen we hem vertelden over de crowdfunding was hij echt even overrompeld en emotioneel”, vertelt Anouk. “Dat mensen hem nu gewoon geld geven en dat hij er dus niet iets voor hoefde te maken en verkopen moest echt even bij hem landen. Maar nu vindt hij het heel mooi!”
Altijd aan het knutselenAnouk heeft toen ze klein was vaak met haar opa en oma geknutseld, vertelt ze. “Ik weet nog goed dat als ik logeerde bij mijn grootouders, ik opa altijd na het ontbijt en de lunch meteen naar de werkplaats zag vertrekken. Opa was echt altijd aan het knutselen en ik zie hem daar nog lang niet mee stoppen. Zolang hij zijn handen kan gebruiken zal hij in zijn werkplaats te vinden zijn”, lacht ze. Ze is ontzettend trots op haar opa. “Ik vind de dingen die hij maakt echt zo mooi en ik vind het geweldig dat hij dat al zo lang geheel belangeloos doet voor zoveel projecten in Afrika! Mijn opa en oma zijn het levende bewijs dat je als individu écht verschil kunt maken”, aldus Anouk ”.
Meer over HenkVanuit belangstelling en interesse ging Henk tussen 1962 en 1965 naar Afrika. In die drie jaar heeft Henk meegewerkt aan verschillende projecten: het bouwen van een school, watertank, zonnepanelen en nog veel meer. Tijdens die reis ontmoette hij een vluchteling uit Congo, zo staat te lezen op de site van de werkplaats. Henk: “Deze man vroeg mij om één dag te mogen werken, om z’n vrouw en kinderen minstens één dag te eten te kunnen geven. En dat werk had ik op dat moment niet voor hem. Deze man staat nu al ruim 40 jaar centraal in heel mijn denken en handelen ten aanzien van armoede. Ik kijk met de ogen (en voel met het hart) van deze vluchteling, staande in de westerse wereld, naar een wereld die van westers standpunt uit alleen oog heeft voor de economie de westerse manier. Het westerse antwoord op armoede is ronduit hemeltergend. Gigantische winsten uit renten doen in het geheel geen recht aan het menselijk standpunt loon van werken. De mens hoort centraal te staan en niet de economie.”
Met eigen handenEenmaal weer terug in Culemborg heeft Henk door een geldinzamelingsactie 7200 euro opgehaald waardoor het mede mogelijk is gemaakt een veldhospitaal/sociaal centrum te bouwen in een dorpje in Tanzania. Maar Henk wilde meer. “Maar niet door met de collectebus langs de deuren te gaan”, aldus Anouk. “Hij wilde zélf iets doen. Met zijn eigen handen. Opa was in de jaren 60 leraar bouwtechniek waar hij veel te maken kreeg met hout, ook een grote passie van hem. In die tijd zag hij hoeveel afval er werd weggegooid. Toen ontstond het idee om een eigen werkplaats te creëren, waar van restmaterialen producten werden gemaakt zoals houten speelgoed en klein meubilair.”
Naar AfrikaHenk stond regelmatig met Corrie op markten zijn spullen te verkopen en er werden fietstochten georganiseerd. De gehele opbrengst ging naar Afrika. “In 1995 ging opa voor het eerst met oma naar Afrika om met eigen ogen te kijken waar het geld aan was besteed”, aldus Anouk. “Van die reis heeft hij een handgeschreven verslag gemaakt van 74 pagina’s!”
Inmiddels is haar opa al vier keer naar Afrika geweest en heeft hij volgens Anouk een warme band opgebouwd met de mensen daar. En nu gaat Henk dus medio oktober weer naar zijn geliefde Tanzania. “Hij gaat samen met een paar familieleden waaronder mijn ouders”, vertelt Anouk, die ook een keer eerder met haar opa in Afrika was. ‘Maar nu blijf ik lekker thuis bij oma!”
1,2 miljoen euroHet echtpaar Van Kesteren heeft in al die jaren al meer dan 1,2 miljoen euro opgehaald. Anouk: “Opa en oma wonen vlakbij het station in een appartementencomplex en hebben nog steeds een werkplaats/winkeltje. Op de webshop is te zien wat allemaal verkocht wordt.”
Ondertussen hoopt Anouk dat er flink wordt gedoneerd, “zodat mijn opa een waardevolle bijdrage kan leveren aan de projecten en de levens van de mensen daar. Elke donatie, groot of klein, maakt een verschil”, besluit ze.
Doneren kan via deze
link.
Het geld dat wordt opgehaald door de crowdfunding gaat naar drie projecten:
𝟏. 𝐄𝐞𝐧 𝐛𝐚𝐤𝐤𝐞𝐫𝐢𝐣: Met een investering van € 3.600,- kan een nieuwe bakkerij worden opgezet, die dagelijks de leerlingen van een school voorziet van een broodmaaltijd.
𝟐. 𝐒𝐜𝐡𝐨𝐨𝐥𝐟𝐨𝐧𝐝𝐬 𝐢𝐧 𝐃𝐚𝐫 𝐞𝐬 𝐒𝐚𝐥𝐚𝐚𝐦: Voor € 1.000,- per student kunnen jongeren een opleiding volgen, inclusief een gereedschapset, in vakgebieden zoals elektrotechniek, houtbewerking, en kleding maken.
𝟑. 𝐋𝐲𝐮𝐧𝐠𝐚 𝐕𝐨𝐜𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐚𝐥 𝐓𝐫𝐚𝐢𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐂𝐞𝐧𝐭𝐞𝐫: Voor € 700,- per student kunnen kinderen met een beperking een tweejarige opleiding volgen, inclusief intern verblijf, in houtbewerking, kleding maken, of planten- en dierenverzorging.Voor meer informatie:
werkplaatsvoordewereld.nl.
