TIEL - De lampen bij het Lingecollege in Tiel gingen in de nacht van dinsdag op woensdag niet uit. 151 leerlingen van havo 5 en vwo 6 bleven de hele nacht wakker om de Amerikaanse presidentsverkiezingen te volgen. "Ik heb een voldaan gevoel, maar ben erg moe. Ik ben wel erg blij dat ik het gedaan heb", vertelt havo-leerling Noa.
Tijdens de nacht volgden de leerlingen de verkiezingen op de voet. Een groot beeldscherm in de kantine liet af en toe een tussenstand zien. Tafels bekleed met Amerikaanse vlaggen, borrelnootjes en bitterballen; de kantine was omgetoverd in Amerikaanse sferen.
"De avond begon met het zingen van het Amerikaanse volkslied", vertelt organisator Laurens Verspuij. Een kennisquiz over Amerika kregen de leerlingen voor de kiezen en een schoolband trad op.
De leerlingen mochten zich vrijwillig aanmelden voor het evenement en met succes. Meer dan de helft van de laatstejaars waren deze nacht aanwezig. "Het was een lange nacht, maar wel heel bijzonder dat dit georganiseerd is. 7 uur mogen we weer naar huis", lacht vwo-leerling Frederique met wallen onder haar ogen.
Bewustwording Verspuij hoopt op deze manier de leerlingen ook wat bij te brengen. "Ik hoop dat ze zo gaan inzien hoe belangrijk het is om te stemmen, en dat ze uiteindelijk zelf ook hun stem in Nederland gaan uitbrengen."
Leerling Bjarne heeft een leerzame avond gehad: "Ik heb nu wat meer duidelijkheid over hoe het Amerikaanse kiessysteem werkt en hoe belangrijk de swingstates zijn."
'Ups en downs' Gedurende de avond werden er verschillende activiteiten georganiseerd, waarbij de energie van de leerlingen alle kanten opging volgens Verspuij. "De avond was met veel ups en downs, we hadden ook de gymzaal open zodat de leerlingen weer wat energie konden krijgen."
In de vroege ochtend zaten de leerlingen er dan ook wat vermoeid bij. Leerling Noa kon niet wachten om weer naar huis te gaan: "Ik pak mijn fiets en ga rechtstreeks naar huis en naar bed want ik ben wel echt op."
