ZOELEN - De VVD in de gemeente Buren is de achterkamertjespolitiek meer dan zat en stapt uit alle werkgroepen waar ze tot nu toe zitting in hebben gehad. Campagnestrateeg William Honders: “De werkgroepen zijn eigenlijk bedoeld om informatie te delen en kennis te vergaren.” 
 
Bij werkgroepen bestaat een groot gevaar dat de politiek uit de openbaarheid wordt getrokken volgens fractievoorzitter Julian van Blijderveen. “Die werkgroepen hebben geen juridische status, dus is er in feite geen controle mogelijk op wat de deelnemers aan die werkgroepen bespreken.” 

Duidelijkheid, eerlijkheid en controleerbaarheid: daar staan wij voor

Meer transparantie en duidelijkheid
Honders heeft naar eigen zeggen de griffie een paar keer gevraagd om meer transparantie en duidelijkheid. “Zonder resultaat. De komende tijd zijn - in aanloop naar de Gemeenteraadsverkiezingen in 2026 - wat ons betreft drie thema’s een speerpunt in de gemeente Buren: duidelijkheid, eerlijkheid en controleerbaarheid. De manier waarop de raadswerkgroepen op dit moment worden misbruikt stuit ons tegen de borst. Wij willen eerlijk beleid. Dat betekent overigens ook aanspreekbaarheid en zichtbaarheid van het college.”
 
Politieke discussies horen in de raadszaal
Fractievoorzitter Julian van Blijderveen zegt dat politieke discussies thuishoren in de raadszaal. “Bij de Omgevingswet bijvoorbeeld werd onlangs door verschillende raadsfracties geprobeerd deze discussies in de werkgroepen te krijgen, dus uit de openbaarheid.” Honders vindt dat alles wat in de werkgroepen onderwerp van discussie is in de openbaarheid hoort te komen. “Dat maakt een einde aan het onjuiste gebruik van en de schimmigheid waarmee de werkgroepen nu omgeven zijn.” 

Op kritische vragen krijgen we ontwijkende of zelfs geen antwoorden

Patroon
Van Blijderveen signaleert een patroon dat veel dingen uit de openbaarheid blijven. “Zodra men aanvoelt dat er een politiek gevoelige bijeenkomst is, dan verhuizen ze naar onbereikbare plekken. Op kritische vragen krijg je dan ontwijkende of helemaal geen antwoorden van de wethouders. Bijvoorbeeld laatst op een bijeenkomst over de komst van het vitale sportpark in Maurik. Op een externe locatie was een raadsbijeenkomst. Deze werd niet uitgezonden en inwoners waren pas op een later tijdstip uitgenodigd. Kritische vragen van onze fractie werden gewoon weggemoffeld.”
 
Het BOB-model
De fractievoorzitter vertelt dat de gemeente Buren - net als veel andere gemeenten - is overgegaan op het BOB-model. Dit staat voor Beeldvorming, Oordeelsvorming en Besluitvorming. “Als je alle fases zorgvuldig doorloopt, heb je niet eens werkgroepen nodig,” stelt Van Blijderveen. “Voor eenvoudige klussen is een werkgroep prima. Gaat het over zwaardere onderwerpen dan hol je met een werkgroep dit BOB-model uit. Want er is geen mogelijkheid voor inwoners om in te spreken als je dit aan werkgroepen overlaat.” 

Het college functioneert volgens onze fractie ondermaats

Niveau te laag
De campagnestrateeg vindt het niveau van de werkgroepen ook te laag. “Daarmee is het gemakkelijk voor leden van het college om onderwerpen ‘binnen te halen’.” Dat is ook de mening van de socialmedia manager van de VVD Buren, Christina Timmer. “Het college functioneert volgens onze fractie ondermaats. Op veel kritische vragen kunnen ze nauwelijks adequaat antwoord geven. Of ze beloven er schriftelijk op terug te komen en dan duurt dat vervolgens lang en  zijn vaak de antwoorden ook nog onvolledig.”
 
Tegenvallend beleid
Beleidstechnisch valt het allemaal nogal tegen in de beleving van de fractievoorzitter. “Het is in- en intriest dat we als gemeente zo veel externen inhuren tegen bizar hoge tarieven. We hebben een duur sportbeleid. In de praktijk is daar nog niets van terechtgekomen. We hebben alleen nog maar documenten. Niks concreets.” Timmer beaamt dit en geeft een voorbeeld van het Speeltuinenbeleid. “Daar heeft de gemeente 2,5 ton voor uitgetrokken om de speeltuinen uit het slop te trekken." "Daar gebeurt veel te weinig mee.” Honders stelt dat je als wethouder hoort uit te voeren wat de Raad besloten heeft. “Als dit niet lukt, moet je dat eerlijk zeggen. Anders houd je je kiezers aan het lijntje. We gaan langzamerhand richting de verkiezingen. Dat is ook een afrekenmoment over de afgelopen periode.”