BUREN - Het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Buren betreurt het dat de lokale VVD-fractie heeft besloten zich terug te trekken uit de werkgroepen waar zij zitting in hebben gehad. De werkgroepen van de gemeenteraad hebben - in de ogen van het college - grote waarde voor het democratische proces en de beleidsvorming. De wethouders herkennen zich niet in de genoemde ‘achterkamertjespolitiek’ en nemen hier nadrukkelijk afstand van.
 
Vorige week heeft de VVD-fractie de stekker uit hun deelname aan twee werkgroepen getrokken. De VVD-fractie vindt dat deze werkgroepen eigenlijk bedoeld zijn om informatie te delen en kennis te vergaren. De VVD in de gemeente Buren noemde wat plaatsvond in de werkgroepen ‘achterkamertjespolitiek’. Bij werkgroepen bestaat een groot gevaar dat de politiek uit de openbaarheid wordt getrokken luidde het statement van fractievoorzitter Julian van Blijderveen. “Die werkgroepen hebben geen juridische status, dus is er in feite geen controle mogelijk op wat de deelnemers aan die werkgroepen bespreken.”
 
SRC heeft de fractievoorzitters van alle lokale politieke partijen om een reactie gevraagd. Vier fractievoorzitters hebben gereageerd.
 
PCG Buren
Jan Keuken van PCG Buren stelt dat transparantie méér is dan een statement in de pers en op social media. “Op zich is de terugtrekking een keuze die we kunnen en moeten respecteren. Maar de manier waarop dit gebeurt, roept vragen op. In plaats van het gesprek aan te gaan wordt direct de publieke confrontatie gezocht.” Werkgroepen zijn geen besloten achterkamertjes, maar een plek voor inhoudelijke voorbereiding zegt hij. “Politieke discussies worden hier juist vermeden, iets waar leden elkaar op aanspreken.” Hij noemt dit het zelfreinigende vermogen. “Transparantie betekent ook verantwoording afleggen aan collega's, niet alleen statements via social media of de pers.”
 
Keuken en zijn fractieleden betreuren het dat de VVD ervoor kiest de deur dicht te gooien in plaats van het gesprek te voeren. “Echte transparantie bereik je samen, niet door weg te lopen. Daarnaast vinden wij de uitlatingen richting het college in de raadzaal, als men zich kan verdedigen, al redelijk heftig. Als PCG proberen we te allen tijden op een positieve manier naar buiten te treden, kritiek hoort in de raadzaal thuis, daar mag en kan het debat plaatsvinden. Als PCG willen we graag een fatsoenlijke gemeente en laten we daar als raadsleden vooral het goede voorbeeld in geven. Fatsoenlijk bestuur begint bij ons als gemeenteraad.”
 
CDA Buren
Peter van Dijk van het CDA is zeer verbaasd over de gang van zaken. “Er worden nogal wat beschuldigingen geuit naar de griffie, naar het college en naar collega fracties. De CDA-fractie distantieert zich van de uitspraak achterkamertjespolitiek. “De werkgroepen zijn door de raad, waar de VVD ook deel van uit maakt, in het leven geroepen. Het is hun goed recht om daar dan ook weer uit te stappen. Het college moet volgens de VVD meer naar buiten toe. Daar zijn wij het mee eens. Maar nu zijn ze een keer buiten de muren van het gemeentehuis getreden en nu is het weer niet goed.”
 
De uitspraak van niet eerlijk zijn en informatie achterhouden kan de CDA-fractie niet plaatsen. “De opzet van de avond wordt altijd via de agendacommissie geagendeerd en de heer Van Blijderveen neemt deel aan deze agendacommissie. Dat de heer Honders aangeeft dat de griffie géén antwoorden geeft op de door de VVD gesteld vragen, is voor ons niet voor te stellen. Als wij een vraag stellen aan de griffie krijgen wij ook altijd antwoord.” De mening van VVD Buren over het inschakelen van externe partijen tegen torenhoge prijzen deelt de CDA-fractie. Van Dijk plaatst daarbij de kanttekening dat het soms ook niet anders kan. “Processen dienen nu eenmaal zorgvuldig te lopen.”
 
Partij voor de Dieren
Joop de Jonge van de Partij voor de Dieren geeft de volgende reactie. “Blijkbaar heeft de VVD gezocht naar een aanleiding om de verkiezingscampagne te starten en dit is het geworden. Ook de PvdD pleit er al vijftien jaar voor om alles zoveel mogelijk in de openbaarheid te bespreken. Maar om het nu bij zo'n redelijk technisch onderwerp zo op te blazen vind ik een beetje ver gezocht.”
 
Gemeentebelangen Buren
Sander van Alfen van Gemeentebelangen Buren meldt dat zij met verbazing en teleurstelling het bericht over het vertrek van de VVD uit de werkgroepen hebben gelezen. De fractieleden vinden de woorden van de VVD suggestief. “Ze worden niet feitelijk gemaakt. Elke gemeente werkt met werkgroepen die niet politiek zijn. Het mandaat van deze werkgroepen wordt in de raad besproken. De inhoud is procesmatig en zeker niet politiek. Wil je daar niet aan mee doen, prima.” Het verbaast Gemeentebelangen Buren dat de VVD daar de afgelopen acht jaar geen moeite mee had en van een van de huidige werkgroepen zelfs de voorzitter leverde. “Het zou gepaster zijn de zorgen die de VVD klaarblijkelijk heeft eerst met collega’s in de gemeenteraad te bespreken voordat ze uit het niets een bericht als dit naar buiten brengen.”
 
Gemeentebelangen Buren betreurt het de bijeenkomst over het vitale sportpark op deze manier te benoemen. “De spelregels voor dit soort bijeenkomsten, die niet zijn voor het stellen van politieke vragen, heeft de gemeenteraad inclusief de VVD zelf vastgesteld," zegt Van Alfen hierover. “De heer Van Blijderveen is lid van de agendacommissie en heeft zelf besloten deze avond op deze manier vorm te geven. De gemeenteraad heeft zelf de mogelijkheid onderwerpen voor beeldvormende avonden aan te dragen. Dat hebben wij de VVD nog zelden zien doen maar dat zal nu wellicht veranderen. De suggestie van achterkamertjes politiek werpen wij verre van ons. De woorden over het niveau van de werkgroepen, waarin de VVD zelf deelnam en daarnaast wat gezegd wordt over collega’s, laten wij aan de VVD.”