LEERDAM - De gemeente Vijfheerenlanden liet eerder al weten delen van het centrum af te gaan sluiten voor autoverkeer. Aanstaande maandag 31 maart gaat het nieuwe verkeerscirculatieplan in het centrum van Leerdam van start. Dit plan, ontwikkeld door de gemeente Vijfheerenlanden, heeft als doel een autoluwe binnenstad te creëren.
Momenteel is het autoverkeer in het centrum van Leerdam nog volop aanwezig, wat niet in lijn ligt met de wens om meer ruimte te geven aan voetgangers en fietsers. "Autoluw" betekent dat alleen bestemmingsverkeer is toegestaan, terwijl voetgangers in een aangewezen gebied voorrang krijgen. Dit plan vormt de basis voor de uitvoering van de binnenstadvisie, die het centrum van Leerdam moet transformeren tot een aantrekkelijke en leefbare plek. Door de afsluiting van de Kerkstraat voor doorgaand verkeer, komen de parkeerplaatsen te vervallen. Bezoekers kunnen gebruikmaken van gratis parkeergelegenheid in en rondom het centrum, terwijl betaald parkeren ook mogelijk blijft. Binnenkort starten de gesprekken om deze visie verder te concretiseren.
Reactie Ondernemersvereniging De Ondernemers Vereniging maakt zich echter zorgen over het verkeerscirculatieplan. Ze benadrukken dat het in de media lijkt alsof alle ondernemers tegen de plannen zijn, maar dat is niet het geval. “We stellen het erg op prijs dat de gemeente VHL actie onderneemt om het centrum van Leerdam mooier en aantrekkelijker te maken,” aldus de vereniging. “Echter, we hebben wel duidelijk aangegeven dat het niet alleen draait om het invoeren van een verkeerscirculatieplan. Er komen andere belangrijke randvoorwaarden bij kijken, zoals voldoende alternatieve parkeergelegenheid, betere fietspaden, veiligheidsvoorzieningen en een herinrichting van het centrum.”
Op dit moment richt het plan van de gemeente zich echter uitsluitend op het verkeerscirculatieplan, terwijl de noodzakelijke voorzieningen voor de ondernemers nog niet zijn meegenomen. Dit baart het bestuur van de Ondernemers Vereniging en de ondernemers grote zorgen. Hoewel de afsluiting alleen de Kerkstraat betreft, zullen ondernemers in dit gebied die afhankelijk zijn van snel winkelend publiek, zoals voor dagelijkse boodschappen, nu geconfronteerd worden met beperkingen. Dit zal gevolgen hebben voor hun bedrijfsvoering. Het bestuur van de Ondernemersvereniging hoopt dan ook dat de gemeente snel werk maakt van de overige noodzakelijke voorzieningen om de ontwikkeling van het centrum succesvol te maken.
