CULEMBORG - De laatste zeventien artiesten die op 22 en 23 augustus optreden tijdens Culemborg Blues zijn bekendgemaakt. De dertigste editie wordt gemarkeerd met een recordaantal van 25 acts en niet één, maar twee dagen feest.
Uitzonderlijk is dat bezoekers van het gratis bluesfestival dit jaar zelf mochten bijdragen aan de artiestenkeuze. “We hebben rondgevraagd aan vaste bezoekers wie ze graag nog eens zouden zien. Soms willen bezoekers juist gitaristen zien die ze nergens anders tegenkomen; op die manier komen we hun voorkeur te weten,” verklaart secretaris Gerard Cocu.
Er is zelfs een uitzondering gemaakt op de regel dat een act niet twee jaar achter elkaar op Culemborg Blues mag optreden. Gitarist Meryn Bevelander stond vorig jaar ook al op het festival, maar keert door de grote vraag terug op het Culemborgse podium.
Sparen voor acts De afgelopen vijf jaar is er flink gespaard om extra acts te kunnen boeken en een extra dag te organiseren. Zelfs dan was het nog aardig wat werk om het budget rond te krijgen. “We hebben gelukkig trouwe sponsors,” licht Cocu toe. “Daarnaast willen bands vaak graag bij ons spelen, wat ook helpt.”
Een goed voorbeeld daarvan is de Engelse headliner Laurence Jones, die als zeventienjarige voor het eerst in Culemborg optrad. “Hij voelt een speciale band met ons, omdat wij een van de eersten op het vasteland waren die hem een kans gaven. Als we ons dan zorgen maken over zijn gage, zegt hij: ‘Ik bel wel even mijn management, en dan komt het toch goed,’” vertelt Cocu lachend. Laurence Jones was ook in 2022 headliner en sluit dit jaar opnieuw af voor de circa 15.000 bezoekers.
Andere onlangs bekendgemaakte acts zijn onder meer Leif de Leeuw, Hollands Blauw en The Groove Youth, die de Kids in the Blues vervangen. Ook keert Blues @ The Factory on Tour voor de tweede keer terug: het maandelijkse bluesprogramma van De Gelderlandfabriek, met een eigen podium waar wisselende artiesten samen met de huisband optreden.
