NEDER-BETUWE - De jongerenraad van Neder-Betuwe heeft dankzij een recente ledenwerfcampagne twee nieuwe leden mogen verwelkomen. Toch is er nog één plek vrij. De raad blijft daarom actief op zoek naar een extra lid om het team compleet te maken. “De groep bestaat nu uit vier mensen tussen de 15 en 21 jaar, ik hoop dat dit laat zien dat de groep heel gemengd is en dat het dus niet uitmaakt hoe oud je bent", zegt Aline van Ewijk (21), zij is al zeven jaar lid van de jongerenraad.
De Jongerenraad Neder-Betuwe geeft gevraagd en ongevraagd advies aan de gemeenteraad en het college van burgemeester en wethouders over onderwerpen die jongeren aangaan. “We zijn bijvoorbeeld in gesprek gegaan met Arriva over de dienstregeling en we gaan binnenkort weer een advies opstellen over de huisvesting van jongeren”, zegt Aline, “het is gewoon heel erg belangrijk dat wij jongeren van ons laten horen in de politiek”, vult ze aan. De leden verzorgen ook gastlessen op scholen, waarin ze uitleggen hoe de politiek werkt. De jongerenraad vergadert eens per twee weken. Tijdens deze bijeenkomsten worden verschillende thema’s besproken en acties voorbereid. “Uiteindelijk ben je er zo veel tijd aan kwijt als je er zelf aan wilt zijn. Voor mij is dat bijvoorbeeld 1 of 2 avonden in de week, maar als jij iedere avond bezig wil zijn met de jongerenraad is er ook genoeg te doen", aldus Aline.
De nieuwe leden Gertjan Kerpentier en Imke Brink zijn ook enthousiast over de jongerenraad. Gertjan is 20 jaar en komt uit Echteld. Hij zegt: “Sinds kort ben ik lid van de jongerenraad, dit doe ik omdat ik plaatselijke politiek altijd interessant heb gevonden en het belangrijk vind dat de jongeren uit onze gemeente vertegenwoordigd worden.” Imke is 15 en woont in Wely. Imke dacht de jongerenraad interessant te vinden en ze zegt “Mijn interesse bleek juist te zijn”.
De jongerenraad krijgt begeleiding van Mozaïek Welzijn, via jongerenwerker Kesley Szmagalski. Jongeren tussen de 14 en 23 jaar uit de gemeente Neder-Betuwe kunnen zich aanmelden. “Ik heb in de zeven jaar dat ik lid ben echt heel veel geleerd, ik kwam binnen als een stil en verlegen meisje, nu sta ik met gemak voor een grote groep te presenteren", zegt Aline.
“Je komt echt op plekken waar je anders niet zou komen, denk bijvoorbeeld aan het jureren van het jongerendebat, gesprekken met wethouders en landelijke organisaties als Arriva", zegt Aline. “Als je lid wilt worden bij de jongerenraad hoef je nog niet veel te weten over de politiek, het interessant vinden is echt genoeg!” wil ze nog bij de twijfelaars op het hart drukken.
