OPHEUSDEN - Wie over de dijk in Opheusden rijdt, heeft ze misschien al eens gezien: de zorgvuldig geknipte struiken in de tuin van de familie Van Beem. Achter deze groene sculpturen schuilt een ontroerend verhaal.
Simon van Beem (75) is al jarenlang bezig met het in vorm snoeien van coniferen en taxus in zijn tuin. Wat op het eerste gezicht een creatieve hobby lijkt, blijkt veel dieper te gaan. "De struiken stellen mijn gezin voor," legt Simon uit. "Ik ben de 'big boss', en daarachter staat mijn Marie." Ook hun zeven kinderen, vier dochters en drie zonen, hebben een plek gekregen in het groene kunstwerk.
Eén valt erg op Bijzonder is de weergave van zijn zonen, herkenbaar aan de vuisten die krachtig omhoog steken. Maar één van hen oogt anders. Simon wijst hem aan en vertelt. "Die ziet er zwakker uit. Dat is onze zoon die we 21 jaar geleden verloren. Hij was pas 31 en kreeg een hartinfarct. Toen was hij ineens weg."
Zijn stem trilt bij het vertellen, maar zijn blik blijft op de struiken gericht. "Hij is er nog steeds. Op deze manier blijft hij bij ons." De overleden zoon liet drie kinderen achter. "Hij is nu daarboven en wij hopen ook een keer naar boven te gaan." zegt Simon van Beem snikkend.
Als Van Beem in zijn tuin bezig is met het knippen van de struiken denkt hij aan zijn kinderen. "Dan denk ik aan wie ze zijn en aan liefde", zegt de trotse vader die inmiddels ook 22 kleinkinderen en 23 achterkleinkinderen heeft.
