VIJFHEERENLANDEN - Twee opvallende deelnemers doen dit jaar mee aan de cursus ‘Politiek Actief’ van de gemeente Vijfheerenlanden: Foske van Mechelen en Mats Weeda. Beide kinderen zitten nog op de basisschool, maar dat weerhoudt hen er niet van om zich samen met hun moeders, Anne van Mechelen en Els Weeda, te verdiepen in de lokale politiek.
Volgens gemeentewoordvoerder Joost-Jan Kool is het bijzonder om te zien hoe kinderen als Foske en Mats zich mengen in discussies met volwassenen. Hij merkt op dat jonge deelnemers vaak verrassende en waardevolle vragen stellen, die zorgen voor een frisse dynamiek tijdens de cursusavonden. “Kinderen kijken op een andere manier naar de politiek en stellen vragen die volwassenen soms niet bedenken. Dat maakt de gesprekken niet alleen leuker, maar ook leerzamer voor iedereen,” vertelt hij aan de redactie van SRC.
Mats is naast cursist ook kinderburgemeester, maar volgens Kool was dat geen reden voor de gemeente om hem speciaal te benaderen. De deelname kwam volledig op eigen initiatief: Mats wilde graag meedoen en zijn moeder heeft vervolgens gevraagd of dat mogelijk was. “We willen benadrukken dat er geen nieuwe standaard wordt gezet voor toekomstige kinderburgemeesters. Iedereen is welkom, maar het is geen vereiste om deze cursus te volgen,” aldus de woordvoerder.
Het cursusprogramma is volgens Kool niet aangepast vanwege de jonge deelnemers. Hij geeft aan dat het programma bewust laagdrempelig is opgezet, zodat iedereen – jong of oud – zonder voorkennis kan instappen. “De cursus is bedoeld voor volwassenen, maar kinderen kunnen prima meekomen. Op scholen organiseren we daarnaast aparte debatten om jongeren actief kennis te laten maken met de lokale politiek.”
Kool vindt het inspirerend om te zien dat zowel jonge als oudere inwoners vier avonden investeren in het leren over de gemeentepolitiek. Volgens hem zorgen kinderen bovendien voor een open sfeer, waarin iedereen zich uitgenodigd voelt om vragen te stellen en mee te praten.
