RIVIERENLAND - De provincie Gelderland wil vanaf 2026 het budget voor opfriscursussen voor oudere automobilisten halveren. Dit kan gevolgen hebben voor inwoners van onder andere Tiel, Buren, West Betuwe, Neder-Betuwe en Culemborg, waar deze cursussen tot nu toe regelmatig werden aangeboden.

De maatregel roept vragen op in Provinciale Staten. CDA-Statenlid Nick Bakker heeft schriftelijke vragen gesteld aan het provinciebestuur. Volgens hem zijn de cursussen belangrijk voor de verkeersveiligheid én mobiliteit van ouderen. “Ouderen moeten mobiel kunnen blijven en zich veilig en verantwoord kunnen verplaatsen”, aldus Bakker.

Minder aanbod verwacht
In 2023 deden nog honderden automobilisten mee aan de opfriscursussen van Veilig Verkeer Nederland (VVN), vaak georganiseerd in samenwerking met gemeenten of welzijnsorganisaties. Door de bezuiniging kunnen er vanaf 2026 minder cursussen worden aangeboden. Het risico bestaat dat deze in sommige gemeenten – zoals in het Rivierengebied – volledig komen te vervallen of dat deelnemers verder moeten reizen.

In het beleidsdocument ‘De Gelderse Staat van de Verkeersveiligheid 2023’ wordt de oudere automobilist bovendien niet langer expliciet genoemd als risicogroep. Het CDA vindt dat opvallend, zeker omdat er de afgelopen tijd meerdere verkeersongelukken waren waarbij ouderen betrokken waren.

CDA wil opheldering
Het CDA vraagt Gedeputeerde Staten onder meer om opnieuw te kijken naar de rol van ouderen in het verkeersveiligheidsbeleid en te onderzoeken hoeveel geld nodig zou zijn om het aanbod van opfriscursussen op peil te houden. Ook wordt gevraagd of aanvullende middelen kunnen worden vrijgemaakt.

“Met minder budget zijn er simpelweg minder cursussen. Dat terwijl de vraag groot blijft”, zegt Bakker. “We moeten voorkomen dat dit waardevolle instrument verloren gaat.”

Wat kunnen inwoners doen?
Inwoners van de regio die interesse hebben in een VVN-opfriscursus wordt aangeraden om contact op te nemen met hun gemeente of met VVN. Bij voldoende belangstelling is het soms alsnog mogelijk om een cursus lokaal te organiseren. De gemeenten maken op dit moment nog geen eigen keuzes over aanvullende financiering, maar volgen het provinciale besluitvormingsproces op de voet.