SCHOONREWOERD - Op zaterdag 1 november 2025 lopen duizenden mensen langs de Nederlandse kust tijdens de 11strandentocht. Sommigen doen het voor de uitdaging, anderen voor het goede doel. Maar voor Heidi Baars uit Schoonrewoerd is er nóg een reden om haar wandelschoenen aan te trekken: ze loopt voor de Hartstichting, en voor de mensen die haar na aan het hart liggen.

Een flyer die alles veranderde
Heidi werkt op het secretariaat van een accountantskantoor in Meerkerk. Op een gewone werkdag vorig jaar valt er een flyer op haar bureau: “Loop mee met de 11strandentocht en steun de Hartstichting.” Tijdens de lunchpauze riep ik spontaan naar mijn collega’s: ‘Wie loopt er mee voor het goede doel?’,” vertelt Heidi lachend. “Ik had nooit verwacht dat er meteen drie collega’s enthousiast zouden reageren. We schreven ons in.” Ze glimlacht als ze eraan terugdenkt. “We dachten: een dagje wandelen langs het strand, dat doen we wel even. Maar we kwamen er snel achter dat 25 kilometer door duinen en over mul zand écht wat anders is dan een stuk lopen op het asfalt.”

Van uitdaging naar traditie
De tocht was zwaar, maar ook onvergetelijk. “Het harde- en rulle zand, de kilometers die maar door blijven gaan, het was afzien. Maar de onderlinge steun onderweg, en het besef dat je dit doet voor een goed doel… dat geeft zó veel energie.” In 2024 haalden 4.500 deelnemers samen meer dan € 275.000,- op voor de Hartstichting. Dat succes smaakte naar meer. “Dit jaar doen we weer mee, met nóg meer collega’s: acht in totaal! Zeven lopen 25 kilometer, en één collega sluit halverwege aan voor 12,5 kilometer.”

Trainen met wilskracht
Elke maandag delen de collega’s hun vorderingen. “We moedigen elkaar aan, geven tips en klagen af en toe over spierpijn,” lacht Heidi. “We trainen meestal op asfalt, maar dat is niet te vergelijken met het lopen door duinen of over strand. Dat is zwaarder, vooral voor je benen en enkels.” Ze traint in het weekend en loopt dan gemiddeld 10 tot 18 kilometer per keer. “Tijdens de tocht kan ik het grootste deel op training lopen,” vertelt ze eerlijk. “Maar de laatste kilometers doe ik puur op wilskracht. Dan denk ik aan het doel, en dat geeft me de energie om door te gaan.”

Meer dan een wandeling
Voor vele deelnemers is het niet zomaar een sportieve uitdaging. Dat geldt voor Heidi niet anders “Binnen mijn familie hebben we te maken met hart- en vaatziekten. Dat maakt het extra betekenisvol. Ik loop niet alleen voor mezelf, maar ook voor hen, en voor iedereen die hiermee te maken krijgt.”

Hart voor het hart
Hart- en vaatziekten zijn hard op weg doodsoorzaak nummer één te worden in Nederland. Elke dag worden zo’n 648 mensen in het ziekenhuis opgenomen vanwege een hart- of vaatziekte. De Hartstichting gebruikt het geld van de 11strandentocht om onderzoek te financieren, bewustwording te vergroten en levens te redden. Wil jij Heidi en haar collega’s steunen in hun tocht langs de kust? Via onderstaande deze link kun je een donatie doen en hun team sponsoren.