VARIK - Bewoners van de dorpen Varik en Heesselt hebben via een burgerinitiatief de gemeenteraad gevraagd om het zebrapad bij het dorpshuis Toevershof in de Walgtsestraat in Varik terug te plaatsen. Na een herinrichting van de straat is het zebrapad niet meer teruggekomen en dat is gevaarlijk voor de inwoners, vindt de dorpstafel van Varik. De gemeenteraad steunt dit initiatief, maar het college lijkt er niks mee te doen. “Terwijl dit wel de wens is van de bevolking”, valt te lezen in het initiatief.
Volgens initiatiefnemer Annemieke van den Boogaert-Verschuur maakten schoolkinderen en bezoekers van het dorpshuis veel gebruik van het zebrapad. “Het gaat ons om de veiligheid”, zei Van den Boogaert-Verschuur in de vergadering. “Veel kinderen en ouderen steken hierover naar het dorpshuis. Nu rijden auto’s regelmatig harder dan dertig kilometer per uur. Een zebrapad zorgt voor duidelijkheid en rust in het verkeer.”
“We zijn niet geraadpleegd” De inwoners van Varik willen dat het zebrapad zo snel mogelijk teruggeplaatst wordt. Het voorstel is eerst een tijdelijk zebrapad te leggen met wegenverf, en na afronding van de dijkverzwaring Varik-Heesselt-Ophemert moet de oversteekplaats officieel aangelegd worden met klinkers. Hierbij worden de strepen opgenomen in de weg door bijvoorbeeld witte stenen.
De inwoners voelen zich bovendien niet gehoord. Ze zeggen dat ze niet betrokken waren bij het besluit om het zebrapad te verwijderen. "We zijn geïnformeerd, maar niet echt geraadpleegd”, aldus Van den Boogaert-Verschuur.
Gemeenteraad mag alleen advies geven Tijdens de oordeelsvormende raadsvergadering van 14 oktober spraken raadsleden zich vrijwel unaniem positief uit over het verzoek van de inwoners. Toch bleek dat de gemeenteraad er formeel niet over mag beslissen: volgens de Wegenverkeerswet ligt die bevoegdheid bij het college van burgemeester en wethouders. “De raad kan alleen een advies meegeven. Dat advies wordt op 28 oktober vastgesteld”, vertelde voorzitter Theo Simons van de raadsvergadering.
Eerdere motie & kritiek op wethouder Opvallend is dat de gemeenteraad al eerder een motie aannam over de terugkomst van de oversteekplaats. Daarbij zei wethouder Jacoline Hartman ook toe dat het zebrapad terug zou keren. “Waarom is daar nog niks mee gedaan?”, is de vraag die veel partijen stelden tijdens de oordeelsvormende vergadering van 14 oktober.
Raadslid Mariëtte Sierlijn (GroenLinks) noemde het “onbegrijpelijk” dat de gemeente nog geen actie ondernam. “We hebben al eerder gevraagd om dit zebrapad. Dat inwoners nu via een burgerinitiatief moeten terugkomen op een eerdere toezegging, is eigenlijk niet nodig geweest.” VVD’er Marjan de Zeeuw wees erop dat de gemeente eerder een verkeersmeting beloofde, maar die nooit uitvoerde: “Zeg dan niet dat je iets gaat meten als je dat toch niet doet.”
Reactie wethouder Wethouder Jacoline Hartman liet afgelopen donderdag in een schriftelijke reactie weten dat het college de zorgen van inwoners begrijpt, maar dat een zebrapad op die locatie niet wordt aangeraden volgens landelijke verkeersrichtlijnen. Volgens haar wordt de Walgtsestraat aangemerkt als een 30-kilometerweg (erftoegangsweg), waar een zebrapad juist kan zorgen voor schijnveiligheid en extra aansprakelijkheidsrisico’s voor de gemeente.
“Er rijden simpelweg te weinig auto’s en voetgangers om een VOP (voetgangersoversteekplaats) verkeerskundig te rechtvaardigen”, aldus Hartman. De wethouder benadrukt wel dat de gemeente kijkt naar andere maatregelen, zoals een wegversmalling en een verlaagde stoep, om het oversteken bij dorpshuis Toevershof veiliger te maken.
De raad bespreekt het onderwerp opnieuw op 28 oktober, wanneer zij een advies aan het college vaststelt. Als het aan de inwoners ligt, hoeft de gemeente daar niet op te wachten. “Een pot verf is genoeg”, Ruurd Spoelstra (ChristenUnie) tijdens de vergadering. Maar of het college iets doet met het advies, is nog maar de vraag.
