DODEWAARD - Haken en breien zijn al jaren Thea’s grote hobby. Sinds kort is ze elke week te vinden in de bibliotheek van Dodewaard, waar ze samen met haar buurvrouw Inge een gezellige handwerkclub is gestart. “We zijn gewoon op een woensdagmiddag in de bieb gaan zitten en iedereen die wilde, mocht aanschuiven”, vertelt Thea. “Diezelfde dag kwamen er al nieuwsgierige mensen binnen, en inmiddels is het volle bak. Eigenlijk iets té vol”, lacht ze.
Googlen op 'breien voor een goed doel’ Toch spreken we Thea vandaag om een andere reden. Want naast haar wekelijkse haakmomenten zet ze haar creativiteit ook in voor een goed doel: Rescue Baby Gambia. Al jaren breit en haakt ze mutsjes en dekentjes voor pasgeboren baby’s in het Afrikaanse land. “Ik kon mijn kinderen en kleinkinderen niet blijven overladen met gehaakte spullen”, vertelt ze met een glimlach. “Dus ben ik eens gaan googelen op ‘breien voor een goed doel’ en kwam ik bij Rescue Baby Gambia terecht. Dat sprak me meteen aan.”
Onderkoeling In Gambia ontbreekt het nog vaak aan basiszorg voor moeder en kind. “Een veilige en hygiënische bevalling is lang niet vanzelfsprekend”, legt Thea uit. “Bovendien lopen baby’s het risico om te overlijden aan onderkoeling. Daarom zijn mutsjes en dekentjes letterlijk van levensbelang.”
Voor Thea was dat reden genoeg om haar haaknaalden in te zetten voor dit doel. Inmiddels maakt ze al vier jaar de mooiste mutsjes en kleurrijke dekentjes. “Na de bevalling krijgen moeders een dekentje en twee mutsjes, uitgedeeld door lokale vrijwilligers”, vertelt ze trots. Ook buurvrouw Inge is inmiddels aangestoken met het haakvirus en doneert ze mutsjes voor het goede doel. “Vaak doe ik er nog een tientje bij voor de verzendkosten”, zegt ze bescheiden.
Sorteren Naast het haken helpt Thea ook bij het sorteren van ingezamelde spullen. Mensen kunnen hun spullen inleveren in speciale containers verspreid over het land, waaronder in Opheusden. “Eens in de drie à vier weken worden de containers geleegd en sorteren we met een groep vrijwilligers alle spullen en verpakken het netjes in dozen. Die worden geregistreerd, genummerd en daarna opgehaald door Gambia for You voor transport.”
Extra paracetamolMaar het blijft niet bij haakwerk alleen. Thea geeft aan dat er ook een groot tekort is aan medische hulpmiddelen. Daar helpen kraamverzorgers uit het hele land aan mee. Vrijwilligers, waaronder Thea, halen deze spullen op. “Laatst moest ik nog naar Nijverdal om dertig vuilniszakken vol spullen op te halen”, vertelt ze. “Gelukkig kon ik het busje van mijn man lenen, want in mijn Fiat Panda had het nooit gepast!” zegt ze lachend. “En soms doe ik er nog wat extra’s bij, zoals doosjes paracetamol.”
Thea vertelt dat ze ook betrokken is bij lokale activiteiten om geld binnen te halen. “Zo hebben we op Tweede Pinksterdag pannenkoeken gebakken. De opbrengst is voor Rescue Baby Gambia. Zij kunnen dat geld goed gebruiken.” Ze geeft aan dat het via de site www.rescuebabygambia mogelijk is om geld te doneren. “Er kan eenmalig of maandelijks geld worden gedoneerd of je schenkt voor 5 euro een mutsje, dekentje en navelklem. En voor een tientje komen daar medicijnen bij.”
Heel Dodewaard haakt
Thea hoopt dat nog meer inwoners van Dodewaard, en het liefst uit de hele Neder-Betuwe, zich aansluiten. “Onder het mom van ‘Heel Dodewaard haakt’”, zegt ze lachend. “Maar let op: we hebben alleen mutsjes en dekentjes nodig, geen kleertjes of jasjes! Wie een patroon wil, is van harte welkom op woensdagmiddag tussen 15.00 en 16.00 uur in de bibliotheek van Dodewaard.”
Naar Gambia
Op dit moment staat er één inzamelcontainer in Opheusden (locatie: In Het Land 5A), maar Thea hoopt dat er binnenkort ook in andere dorpen gele kliko’s van Rescue Baby Gambia verschijnen. “Zo kunnen we samen zorgen dat baby’s in Gambia een warme en gezonde start krijgen. En wie weet”, besluit ze met een glimlach, “misschien ga ik ooit zelf nog eens naar Gambia om te zien hoe mijn mutsjes en dekentjes daar worden gebruikt.”
