WEST BETUWE - Leerlingen uit groep 8 van verschillende basisscholen in West Betuwe mochten afgelopen dinsdag in gesprek gaan met leden van het college van burgemeester en wethouders (B&W) en de gemeenteraad.
Het jaarlijkse kindervragenuur staat in het teken van de Dag van de Rechten van het Kind op 20 november. Volgens de gemeenteraad is dit een passend moment om kinderen letterlijk plaats te laten nemen op de stoelen van de raadsleden, zodat zij kunnen ervaren hoe lokale democratie werkt. Vanaf die plek stelden de leerlingen hun vragen aan burgemeester Stoop, raadsleden en wethouders.
Vragen “Jongens en meisjes”, begon wethouder Rutger van Stappershoef, “ik vind het ongelofelijk knap dat jullie hier zitten en allemaal durven te praten door een microfoon. Ik heb dat nooit durven doen toen ik zo jong was als jullie. Als je het veel blijft oefenen, word je er steeds beter in.”
De kinderen kwamen met uiteenlopende onderwerpen die spelen in hun directe leefomgeving. Zo vroeg een leerling: “Waarom is er geen goed gras of wordt er kunstgras aangelegd bij het voetbalveld naast de school? Het veldje is zo slecht dat er niet meer op te voetballen valt.”
Ook werd er gesproken over verkeersveiligheid en de aanwezigheid van winkels in de dorpen. De raadsleden en collegeleden gingen uitgebreid het gesprek aan, gaven uitleg over beleid en namen de ideeën en zorgen van de leerlingen mee richting de toekomst.
Aan de slag De kinderen werden ook aangespoord om buiten het vragenuurtje actief aan de slag te gaan. Ze vroegen naar zwerfafval in de buurt en merkten op dat er veel afval ligt, terwijl er niet overal prullenbakken zijn. Wethouder Joke van Werf legde uit dat het belangrijk is dat iedereen zijn afval netjes in de bak doet of mee naar huis neemt, en dat kinderen zelf ook anderen kunnen aanspreken om afval op te ruimen.
Met het kindervragenuur wil de gemeente kinderen op een laagdrempelige manier kennis laten maken met de lokale politiek en hen laten ervaren dat hun mening ertoe doet. De hoop is dat deze ontmoeting kinderen inspireert om betrokken te blijven bij hun dorp en misschien later zelf actief te worden in de lokale politiek.
