TIEL - Tijdens de serie ‘Het jaar van…’ blikt SRC terug op de grootste en meest gelezen onderwerpen van het jaar. Voor als je het gemist hebt of toch nog een keertje terug wilt lezen.
De 63ste editie van het Fruitcorso zal de boeken ingaan als een bijzondere en bewogen editie. Niet alleen vanwege de winnaars en de indrukwekkende wagens, maar ook door de nieuwe locatie, organisatorische problemen en een stevig financieel tekort. Het corso vond dit jaar voor het eerst plaats op de Waalkade in Tiel en kende daarmee een geheel nieuwe opzet.
Culemborg pakt de hoofdprijs De hoofdprijs ging dit jaar naar Culemborg met de corsowagen Luchtspiegeling. De wagen toont drie kamelen die vooruitlopen op een veel grotere luchtspiegeling. Het ontwerp is van Gonda van der Linden en Pieter Meeuwissen. Volgens het team verbeeldt de wagen een karavaan die door de woestijn trekt, waarbij de grens tussen hoop en illusie centraal staat.
Drumpt eindigde als tweede met Amsterdamse uitjes, terwijl Echteld met Mevrouw Zoet en Madame Zuur beslag legde op de derde plaats.
Succes voor de jeugd Ook de jeugdcompetitie kende een duidelijke winnaar. Buren won met Duikvlucht, een opvallende creatie rond een goudvis in een vliegtuig, achtervolgd door een adelaar. De wagen is ontworpen door Mats Klein en werd geroemd om de technische uitvoering en verbeeldingskracht.
Nieuwe locatie, nieuwe uitdagingen Het corso werd dit jaar voor het eerst gehouden op de Waalkade in Tiel. Veel bezoekers kwamen met het voetveer vanuit Wamel. Het bleef droog, waardoor het publiek de wagens goed kon bekijken. Toch verliep het evenement niet vlekkeloos.
De nieuwe route bleek op meerdere plekken lastig voor de grote wagens. Smalle bochten en obstakels zorgden voor problemen, waardoor de tweede ronde uiteindelijk werd afgelast. Ook moest de prijsuitreiking worden uitgesteld tot de avond.
Pech onderweg Een van de grootste incidenten was een kapotte koppeling bij de wagen Doemaraaris uit Varik. De wagen kwam stil te staan in een bocht en veroorzaakte aanzienlijke vertraging. Uiteindelijk moest deze uit de stoet worden gehaald voor reparatie.
Daarnaast verliep de kaartverkoop niet soepel. Toegangskaarten voor het parcours raakten snel uitverkocht, waardoor sommige bezoekers meer dan een uur moesten wachten om binnen te komen.
Financieel tekort en veiligheidsstatus Na afloop werd duidelijk dat het Fruitcorso dit jaar afstevent op een tekort van ongeveer 50.000 euro. Volgens de organisatie is dat het gevolg van tegenvallende bezoekersaantallen, hoge veiligheidskosten en een tekort aan vrijwilligers. Op de dag van het corso kwamen ongeveer 11.000 bezoekers, terwijl de huidige veiligheidsstatus, een zogeheten C-status, is gebaseerd op veel hogere aantallen.
Die C-status betekent dat het evenement wordt aangemerkt als hoog risico, met hoge kosten voor afzettingen, beveiliging en politie-inzet. De organisatie zou daarom graag van deze status af willen. Volgens voorzitter Martin Hommersom is de gemeente Tiel bereid hierover mee te denken.
Vrijwilligers en voorzieningen Opvallend is dat het aantal corsowagens nog nooit zo groot was, terwijl het aantal vrijwilligers juist sterk is gedaald. In vergelijking met enkele jaren geleden is het aantal vrijwilligers zelfs gehalveerd. De organisatie zoekt mensen voor commissies, maar ook voor praktische taken zoals kaartverkoop.
Er was bovendien kritiek op de voorzieningen langs het parcours. Zo was de toiletcapaciteit beperkt. Bezoekers die het parcours verlieten, konden vaak niet meer terug zonder opnieuw te betalen. Volgens woordvoerder George Brand is daar mogelijk te veel op bezuinigd.
Blik op de toekomst Ondanks de kritiek en financiële zorgen kijkt de organisatie met vertrouwen vooruit. De editie op de Waalkade bracht vernieuwing, maar liet ook zien waar verbetering nodig is. Het Fruitcorso blijft daarmee niet alleen een cultureel icoon van de regio, maar ook een evenement in ontwikkeling.
