OCHTEN - Wie Jolanda Kuipers uit Ochten kent, weet: stilzitten is niets voor haar. Ze is geboren en getogen in Ochten en zet zich met hart en ziel in voor anderen. Of dat nu bewoners van Zorgcentrum Elim zijn, buurtgenoten in een van de Lief & Leedstraten of dorpsgenoten die binnenlopen bij het Huis van Ochten; Jolanda is er.
 
Jolanda (56) werkt bij Zorgcentrum Elim in Ochten, waar ze deel uitmaakt van het team Welzijn en Gastvrijheid. Wat begon tijdens de coronatijd als werk aan de deur, groeide uit tot veel meer. “Ik begon als portier, toen werd ik gastvrouw. Daarna assistent in de zorg en nu werk ik binnen Welzijn. Ik begeleid bewoners en organiseer activiteiten. Mensen een beetje blij maken, dat is eigenlijk mijn werk.”

Jolanda werkt vanuit Welzijn onder meer op de afdeling ‘Waalzicht’. “Ik ga bij de bewoners langs om te kijken hoe het met iemand gaat. Even een praatje maken , muziek luisteren… Het gaat vanzelf, omdat het zo leuk is om te doen.”
 
Coördinator en gastvrouw
Naast haar (betaalde) werk is Jolanda al jaren actief als vrijwilliger bij de SWAN (Stichting Welzijnsactiviteiten Ouderen Neder-Betuwe). Zo is ze coördinator en gastvrouw bij het Huis van Ochten, het ontmoetingspunt van het dorp. “Ik ben daar al heel wat jaren vrijwilliger”, vertelt ze. Zo is Jolanda wekelijks te vinden als gastvrouw tijdens de koffieochtenden op de woensdagochtend. Daarnaast is ze ook nog eens algemeen bestuurslid van de Stichting Ontmoetingscentrum Ochten.

Ik kan niet wachten tot we weer echt aan de bak kunnen

 Het Huis van Ochten zat voorheen in het dorpshuis, dat momenteel wordt vervangen door nieuwbouw. “We zitten nu tijdelijk even in een andere ruimte en het duurt nog wel even tot het nieuwe dorpshuis klaar is”, legt Jolanda uit. “Maar we zijn al druk bezig met de plannen: kleuren, vloer, bar, alles... Ik kan niet wachten tot we weer echt aan de bak kunnen en leuke dingen kunnen organiseren. Met z’n allen gaan we ook van het nieuwe Dorpshuis weer een fijne en warme ontmoetingsplek maken. Waar iedereen welkom is … jong en oud!”
 
Eenzaamheid is een groot probleem
De drang om mensen samen te brengen zit diep bij de vrolijke vrijwilligster. “Er zijn zóveel mensen die thuis zitten. Eenzaamheid is echt een groot probleem. Als je daar ook maar een klein stukje van kunt wegnemen, dan is dat al winst. Als iemand blij wordt, word ik daar zelf ook weer blij van.”

Die betrokkenheid bleek ook toen Jolanda vroeger in de thuiszorg werkte. Daar kwam ze regelmatig bij een dame thuis en dat is ze na haar werk blijven doen. “Ik bleef contact met haar houden. Van een keer thee drinken werd het twee keer per week. En later ging ik soms zelfs elke dag even langs.”
 
Samen kun je zoveel meer bereiken
Via Welzijn Rivierstroom is Jolanda onder meer betrokken bij de zogeheten Lief & Leedstraat. “We krijgen één keer per jaar een bedrag. Als ik hoor dat iemand geopereerd is of het moeilijk heeft, haal ik een bloemetje of iets lekkers, met een kaartje erbij. Dat is zo’n klein gebaar, maar het doet zoveel.”

De samenwerking met Welzijn Rivierstroom noemt ze heel waardevol. “Samen kun je zoveel meer bereiken. We hebben samen burendagen georganiseerd, activiteiten opgezet en tijdens corona plantjes aan huis bezorgd. Dat was toen ook te zien bij Omroep Gelderland.”
 
'Hé, daar is ze weer!'
Wat Jolanda typeert, is haar betrokkenheid. En die is voelbaar. “Als ik bijvoorbeeld na vakantie binnenkom en er wordt gezegd : ‘Hé, daar is ze weer!’, dan weet ik dat het goed zit”, zegt ze lachend. Hoewel het soms veel uren zijn, de ene week meer dan de andere, zou Jolanda het niet anders willen. “Achter de schermen ben ik altijd wel met iets bezig: bingo’s organiseren, uitjes plannen, koffiemomenten. Maar dat geeft me energie.“

Gewoon even aandacht voor elkaar!

 Met de komst van het nieuwe dorpshuis hoopt ze dat er weer volop leven in de brouwerij komt. “En dat is precies wat we willen: ontmoeting.”  Want uiteindelijk draait alles voor Jolanda om dat ene simpele, maar krachtige idee: “Gewoon even aandacht voor elkaar. Daar wordt iedereen beter van.”
 
Het Huis van Ochten zoekt nog gastvrouwen en -heren om het team te versterken. Ben je geïnteresseerd, stuur dan een mail naar: huisvanochten@swanwelzijn.nl