CULEMBORG - Tijdens carnaval draagt Culemborg een andere naam: Papklokkendam. Die carnavalsnaam is geen toeval, maar verwijst naar een traditie die al eeuwenlang bij de stad hoort: de papklok.
De naam Papklokkendam wordt tijdens carnaval gebruikt als knipoog naar de geschiedenis van Culemborg. Het feest krijgt daarmee een lokaal karakter, waarin traditie en gezelligheid samenkomen.
De klok achter de naam De papklok luidt al sinds 1506 vanaf de toren van de Grote of Sint Barbarakerk. Oorspronkelijk was het geluid bedoeld als waarschuwing. Tien minuten voor het sluiten van de stadspoorten klonk de klok, zodat mensen die zich nog buiten de stad bevonden wisten dat ze zich moesten haasten.
Wie het geluid hoorde en op tijd thuis was, kon daar nog een eenvoudige avondmaaltijd eten. Dat was vaak een bord pap. Aan die gewoonte dankt de klok haar naam — en uiteindelijk ook de carnavalsnaam van de stad.
Traditie in een nieuw jasje Hoewel de stadspoorten allang niet meer sluiten, klinkt de papklok nog altijd elke avond. Waar de klok vroeger tien minuten luidde, gebeurt dat tegenwoordig vijf minuten, om omwonenden meer rust te bieden.
Tijdens carnaval krijgt die traditie een extra betekenis. Door Culemborg tijdelijk Papklokkendam te noemen, wordt de papklok niet alleen herdacht als historisch erfgoed, maar ook gevierd als onderdeel van de lokale identiteit.
Meer dan een naam Papklokkendam is daarmee meer dan een ludieke bijnaam. Het is een verwijzing naar een verhaal dat al meer dan vijf eeuwen wordt doorverteld en dat tijdens carnaval een nieuwe plek krijgt. Zo verbindt de carnavalsnaam het feest van nu met het verleden van de stad.
