NEDER-BETUWE - Het college van Neder-Betuwe wil in 2026 verder met de handhaving van vakantieparken door het ‘Project Vitale Vakantieparken’ door te zetten. De handhaving richt zich vooral op het fulltime bewonen van chalets, huisjes en caravans, wat niet mag. Sinds 2024 controleert de gemeente al vakantiepark Rivierendal in Ochten en nu wil de gemeente ook vakantiepark De Betuwse Hofjes (voorheen Rijk van Batouwe) in Kesteren regelmatig gaan controleren. Daar wonen minstens 66 mensen vast. Om dit uit te voeren, vraagt het college wel 519.320 euro aan de raad voor 2026.
 
In 2021 controleerde de gemeente al vakantieparken en kwam er toen achter dat er veel mensen vast woonden op de parken. En dat mag niet volgens de wet. Daarom startte de gemeente in september 2024 met het controleren van het vakantiepark uit Ochten, omdat daar helemaal geen sprake meer was van recreatieve huur (het tijdelijk verhuren van recreatiewoningen). Uit onderzoeken bleek dat er ook veel arbeidsmigranten ongeregistreerd woonden. Vorig jaar stuurde de gemeente een brief naar vaste bewoners met een waarschuwing over het ontruimen van het park en het uitdelen van boetes. 
 
Betuwse Hofjes
Nu de gemeente hard aan het optreden is in het park in Ochten, richten ze nu hun pijlen op het tweede grote recreatiepark in de gemeente: De Betuwse Hofjes. Vanaf september 2024 heeft de gemeente meerdere keren met de eigenaar gesproken en duidelijk gemaakt dat het handhavingsbeleid geldt voor alle parken in Neder-Betuwe. Uit een inspectie van projectorganisatie Ariadne in 2021 en gesprekken met chaleteigenaren kwam naar voren dat er de laatste jaren sprake was van verhuur aan arbeidsmigranten.
 
Zo gaven 17 eigenaren van chalets in 2024 aan hun chalets te verhuren aan arbeidsmigranten. Uit een recent onderzoek in december 2025 bleek dat er 66 personen ingeschreven staan op het adres van het vakantiepark. De gemeente beschouwt zo’n inschrijving als permanente bewoning. Dus is dit de eerste reden dat de gemeente het park nu intensief wil gaan controleren.
 
Brandveiligheid
Daarnaast bleek uit de controle van 2024 dat de brandveiligheid op het park zeer ernstig was. “Percelen worden niet brandveilig gebruikt. Denk daarbij aan gasflessen die los staan, geen vonkenvanger in de kachelpijp, maar ook staan de stacaravans en andere bouwwerken op het perceel te dicht op elkaar, vooral in bepaalde gebieden op het park. Behalve dat dit wettelijk niet mag, gelet op de regels over brandveiligheid, is het ook gevaarlijk”, benadrukt het college in het raadsvoorstel.
 
In april 2024 is er een waarschuwingsbrief uitgegaan naar de eigenaar, maar na controle in 2024 bleek er niet voldoende verbeterd te zijn in de brandveiligheid. “We hebben de ODR (De Omgevingsdienst Rivierenland) gevraagd wat het zou kosten om de brandveiligheid als afzonderlijk project aan te pakken. Deze kosten blijken dermate hoog, dat het doelmatiger is om brandveiligheid en het beëindigen van strijdig gebruik integraal en gelijktijdig in één project aan te pakken”, aldus het college. Dat geeft dan ook de tweede reden dat de gemeente nu dit vakantiepark gaat controleren.
 
Deel is wel recreatie
Het college benadrukt dat het vakantiepark in Kesteren wel 50 toeristische plekken heeft, wat niet het geval was bij Rivierendal. Maar daartegenover staan alsnog 150 plekken voor ‘vaste’ kampeerders. In gesprekken met de eigenaar beloofde de eigenaar in te zetten op recreatief gebruik, uit het onderzoek blijkt dat het aantal vaste verblijvers de afgelopen jaren alleen maar is toegenomen.
 
Geld voor controle en handhaving in 2026
Om deze intensieve controle te kunnen uitvoeren heeft het college voor 2026 zo’n 520.000 euro nodig en deze is nog niet opgenomen in de begroting van 2026. De combinatie van beide aandachtspunten (vast verblijf en brandveiligheid) maakt het mogelijk tijd en geld te besparen in de aanpak, volgens de gemeente. Daarnaast wil het college de opgebouwde expertise van de projectorganisatie benutten voor de volgende stap.

Het bedrag wordt aangevuld met de helft van een eenmalige bijdrage (decentralisatie-uitkering) van 200.000 euro die de gemeente recent heeft ontvangen van het ministerie van Binnenlandse Zaken. “Daarmee onderschrijft het ministerie het belang van de handhaving door Neder-Betuwe en wil het de gemeente ondersteunen”, aldus de gemeente.

Betrokkenen actief geïnformeerd
De controle en handhaving op De Betuwse Hofjes wordt net als eerder uitgevoerd door de gemeente in samenwerking met de projectorganisatie Ariadne en Omgevingsdienst Rivierenland. Ook nu zal Neder-Betuwe alle betrokkenen zo goed als mogelijk informeren en waar nodig ondersteuning bieden aan gebruikers van chalets die op zoek moeten naar passende huisvesting. Op Rivierendal heeft deze actieve ondersteuning veel betrokkenen inmiddels op weg geholpen naar een geschikte woning.

De gemeenteraad neemt op 26 februari een besluit. De beeldvormende avond op 12 februari is zoals altijd openbaar en biedt gelegenheid voor inspraak. Voor 2027 en 2028 wordt nog geen geld uitgetrokken, omdat het college niet weet wat de status van de vakantieparken dan zal zijn. Dit kan in volgende jaren dus ook nog een dure aanpak blijven.