BEESD - Para-alpineskiër Thijn Speksnijder uit Beesd heeft zich niet weten te plaatsen voor de Paralympische Spelen van 2026 in Milaan–Cortina. Hoewel hij in de beslissende periode het vereiste sportieve resultaat wist te behalen, bleek dat door de geldende startlijsten uiteindelijk niet voldoende.
Zesde plaats niet voldoende Speksnijder eindigde op 4 februari als zesde in een World Cup-wedstrijd. Sportief gezien voldeed hij daarmee aan het resultaat dat nodig was voor kwalificatie.
Omdat er bij die wedstrijd echter te weinig deelnemers aan de start stonden, telde die klassering volgens de internationale regels niet mee voor plaatsing richting de Paralympische Spelen.
Beslissende wedstrijden In de dagen daarna kreeg Speksnijder nog meerdere kansen om het benodigde resultaat te behalen. In de daaropvolgende World Cup-wedstrijden, die werden verreden over twee runs, wist hij zijn klassering niet zodanig te verbeteren dat hij alsnog aan de aanvullende eisen kon voldoen.
De wedstrijd op dinsdagmiddag vormde daarbij zijn laatste mogelijkheid binnen de kwalificatieperiode.
Moeizame kwalificatieperiode De kwalificatieperiode kende een lastige aanloop. In het Oostenrijkse Saalbach kwam Speksnijder eerder deze maand vier keer in actie tijdens World Cup-wedstrijden, maar wist hij geen van die races te finishen. Ondanks die tegenslagen bleef hij tot het einde meedoen in de strijd om een Paralympisch ticket.
Net tekort De combinatie van sterke prestaties op afzonderlijke dagen en de specifieke kwalificatieregels zorgde ervoor dat Speksnijder uiteindelijk net tekortkwam voor plaatsing. Het sportieve niveau was er, maar de omstandigheden pakten ongunstig uit.
'Benen zijn overrated' Speksnijder werd geboren met spina bifida occulta, een aangeboren aandoening waardoor hij verlamd is aan zijn benen. Via het zitskiën vond hij zijn weg naar de internationale topsport. Zijn nuchtere instelling vat hij samen in zijn Instagram-bio met de woorden ‘benen zijn overrated’.
Sinds hij in 2014 werd gescout door de Nederlandse Ski Federatie werkte hij toe naar deelname aan de Paralympische Spelen.
