CULEMBORG - Met zelfgemaakte hartkussentjes, geurzakjes en koekjes voeren Gerry Vermeulen en Melissa Abreu een Valentijnsactie voor het goede doel. Onder de naam ‘Hart voor Máxima’ zamelen zij geld in voor het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie in Utrecht.

De actie is niet nieuw. Tijdens de coronaperiode begonnen Gerry en haar man Jos al eens een inzamelingsactie. Ze bakten appeltaarten, maakten worstenbroodjes en timmerden vogelhuisjes. Die actie liep anderhalf jaar en leverde uiteindelijk 12.210 euro op voor het kinderoncologiecentrum.

En in augustus wilde Gerry de draad weer oppakken, maar deze keer met een andere actie. “Die motivatie is gebleven”, vertelt Gerry. “Het zit een beetje onder onze huid. Daarom zijn we opnieuw begonnen.”

Hartproducten voor Valentijn
Sinds augustus 2025 zijn Gerry en Melissa weer actief. Iedere woensdagmorgen maakt Gerry samen met twee buurtgenoten verschillende producten, allemaal in het teken van een hart. Denk aan hartkussentjes, hartgeurzakjes met lavendel, schelpenharten en roomboter zandkoekjes in hartvorm. Ook maken ze naamslingers en knuffelmuizen. "En mijn man maakt vogelhuisjes van oude klompen."

“Zo’n hartje is voor allerlei gelegenheden te gebruiken”, zegt Gerry. “Om iemand te feliciteren, een steuntje in de rug te geven of gewoon als decoratie. Ze kosten maar vijf euro.” De Valentijnsperiode geeft de actie extra aandacht, maar volgens Gerry zijn de producten het hele jaar door geschikt.

Streefbedrag al behaald
Het oorspronkelijke doel van 1.000 euro werd al snel gehaald. Daarna werd het streefbedrag verhoogd naar 2.000 euro, maar ook dat bedrag is inmiddels overschreden. Op dit moment staat de teller op ruim 2.067 euro.

Hoe lang de actie doorgaat, is nog niet duidelijk. “Dat kan best nog een tijd duren,” zegt Gerry. “Zolang wij het leuk vinden, gaan we door. De vorige keer stopten we na anderhalf jaar met de appeltaartenactie omdat we op vakantie gingen.”

“We staan graag op marktjes”
Daarnaast zijn de actievoerders nog op zoek naar mogelijkheden om hun producten te verkopen. “Wij zoeken nog een gratis kraampje waar we de producten kunnen verkopen. Zoals een kraampje tijdens bijeenkomsten, bedrijfsfeesten, vrijwilligersbijeenkomsten, of wat dan ook. Wij zijn flexibel, gepensioneerd en enthousiast dus we willen overal wel staan”, roept Gerry op. Via hartvoormaxima@gmail.com kan er gemaild worden voor een eventueel aanbod voor kraampjes.

De opbrengst gaat volledig naar het Prinses Máxima Centrum, waar kinderen met kanker worden behandeld en onderzoek wordt gedaan naar betere geneesmethoden. Bestellen kan via Facebook of Instagram door een bericht te sturen naar de initiatiefnemers, of te mailen. “We blijven aan de weg timmeren, en we hopen dat deze actie ook ontploft”, sluit Gerry af.