WEST BETUWE - De ChristenUnie West Betuwe wil de komende jaren vooral inzetten op meer woningen, betere dienstverlening van de gemeente, minder sluipverkeer en een gezondere aarde. Dat zeggen lijsttrekker Piet-Jan den Dikken en kandidaat-raadslid Anne van Rossum in een interview met SRC in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen.
Volgens Den Dikken presenteert de partij dit jaar haar grootste kandidatenlijst ooit. In totaal staan er 45 kandidaten op de lijst. Dat heeft volgens hem te maken met de grootte van de gemeente. “Als je in West Betuwe iets wil betekenen in de politiek, moet je in alle 26 kernen aanwezig zijn”, zegt hij. “Een probleem in Spijk kan heel anders zijn dan in Geldermalsen of Varik. Daarom hebben we bewust kandidaten uit veel verschillende dorpen en achtergronden op de lijst gezet.”
Trots op nieuwe scholen De ChristenUnie zit momenteel in de coalitie en Den Dikken is wethouder van Financiën. Als hij terugkijkt op de afgelopen vier jaar, is hij vooral trots op de investeringen in het onderwijs. “We hebben de afgelopen jaren zes à zeven nieuwe basisscholen geopend”, zegt hij. “Voor kinderen maakt het echt verschil of je op een moderne school zit. Dat geeft een goede start.”
Daarnaast noemt hij het beperken van lasten voor inwoners als belangrijk resultaat. Door te besparen op externe inhuur en regionale samenwerking kon de gemeente volgens hem kosten drukken zonder de belastingen te verhogen.
Meer luisteren naar inwoners Volgens Van Rossum ligt de kern van de ChristenUnie-politiek in het luisteren naar inwoners. “We willen opstaan voor de mensen van West Betuwe”, zegt hij. “Dat betekent dat je eerst goed moet luisteren naar wat er speelt in de dorpen. Daarom vergaderen we regelmatig in verschillende kernen, zodat inwoners makkelijk binnen kunnen lopen.”
Toch is hij ook kritisch op de gemeente. Vooral de communicatie kan volgens hem beter. “Inwoners hebben soms het gevoel dat er niet naar hen geluisterd wordt”, zegt Van Rossum. “Besluitvorming kan erg stroperig zijn. Dat moet beter.”
Versnellen van woningbouw Wonen is voor de partij een van de belangrijkste thema’s in de campagne. Volgens de ChristenUnie liggen er veel plannen klaar, maar duurt het te lang voordat ze uitgevoerd worden. Daarom wil de partij een zogeheten ‘bouwbrigade’: een team ambtenaren dat zich specifiek bezighoudt met het versnellen van woningbouwprojecten.
“Er liggen veel plannen op de plank”, zegt Van Rossum. “Als je daar extra capaciteit op zet, kun je sneller bouwen.” De partij wil daarbij ook meer nadruk leggen op betaalbare woningen voor starters. De officiële grens voor betaalbare woningen ligt rond de vier ton, maar dat is volgens Van Rossum voor veel starters nog te hoog. “We willen kijken of er ook woningen rond de drie ton tot drieënhalve ton mogelijk zijn”, zegt hij.
Kritisch op symbolische politiek Op het gebied van inclusiviteit en diversiteit zegt de ChristenUnie dat iedereen welkom moet zijn in de gemeente, maar dat symbolische maatregelen niet altijd helpen. “Diversiteit gaat veel breder dan alleen seksuele geaardheid”, zegt Van Rossum. Volgens de partij kan een regenboogpad juist voor meer verdeeldheid zorgen. “Wij denken dat gesprekken met elkaar belangrijker zijn dan symbolen.”
De christelijke partij is tegen de verruiming van openingstijden op zondagen. “Wat wij heel belangrijk vinden, is dat gezinnen nog rustmomenten hebben samen. Dat wordt steeds verder aangetast met een 24/7-economie. Daardoor zijn er steeds minder gezamenlijke rustmomenten dat het hele gezin samen is”, aldus Van Rossum.
Daarnaast wil de ChristenUnie dat de dienstverlening van de gemeente verbetert. “Formulieren moeten simpeler, wachttijden korter en plannen sneller door het gemeentehuis”, zegt Den Dikken.
Verdere plannen Naast woningbouw en betere dienstverlening wil de ChristenUnie de komende jaren ook investeren in leefbare dorpen. Volgens het verkiezingsprogramma moet elke kern een plek blijven waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, bijvoorbeeld via verenigingen, kerken en dorpshuizen.
De partij wil vrijwilligers en mantelzorgers beter ondersteunen en vindt dat jongeren meer ruimte moeten krijgen om in hun eigen dorp te wonen en activiteiten te organiseren. Ook verkeersveiligheid krijgt aandacht, bijvoorbeeld door het aanpakken van gevaarlijke situaties en sluipverkeer in dorpen.
Duurzaamheid & dichtbij de inwoner Daarnaast wil de ChristenUnie inzetten op een duurzame en groene gemeente, met oog voor landbouw en natuur. De partij wil boeren perspectief bieden en tegelijk werken aan schonere energie, bijvoorbeeld met zonne-energie op daken in plaats van grote zonnevelden in het landschap.
Ook wil de partij meer aandacht voor zorg en ondersteuning voor inwoners die dat nodig hebben, zodat mensen zo lang mogelijk zelfstandig kunnen blijven wonen. Volgens de ChristenUnie moet de gemeente daarbij vooral dichtbij inwoners blijven en samen met dorpen naar oplossingen zoeken.
Doelen voor de komende vier jaar Als de ChristenUnie over vier jaar terugkijkt, hoopt Den Dikken dat er duidelijke resultaten zijn geboekt. “Het zou mooi zijn als het woningbouwtempo is verdubbeld, sluipverkeer beter wordt aangepakt en de dienstverlening van de gemeente duidelijk is verbeterd”, zegt hij.
In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen spreekt SRC met alle politieke partijen in ons uitzendgebied. Alle partijen zijn benaderd met de mogelijkheid om hun plannen en standpunten toe te lichten in een interview. De gesprekken zijn journalistiek ingestoken en onafhankelijk gemaakt.
