CULEMBORG - Raadslid Machid el Boustati ziet zijn ouders maar eens in de vijf jaar: ze liggen begraven in Marokko, waar eeuwige grafrust traditioneel van belang is. In Culemborg worden de graven nog altijd na enkele tientallen jaren geruimd. Daar moet verandering in komen, vindt zijn partij, Culemborgs Belang.
Eeuwige grafrust “Er is gewoon behoefte aan een begraafplaats met eeuwige grafrust”, zegt El Boustati. “Maar helaas hebben alle partijen destijds aangegeven dat zij dit niet als belangrijk punt zagen.” Hij ging zelf op zoek, vond een perceel nabij de huidige begraafplaats. Maar de onderhandelingen met de Oud-Katholieke Kerk, die het land beheert, liepen spaak.
Jammer, vindt El Boustati. De natuurbegraafplaats is voor hem geen alternatief. “Als het bijvoorbeeld om islamitisch begraven gaat, dat zit toch anders in elkaar.”
Raadsperiode El Boustati is een bekend gezicht in de Culemborgse politiek. Hij werd in 2014 voor het eerst raadslid en keerde daarna meermaals terug in de raad.
Hij is teleurgesteld over de afgelopen raadsperiode, vertelt hij in een interview met SRC. “Wij hebben moties ingediend die unaniem zijn aangenomen, maar door het college niet worden uitgevoerd”, zegt hij.
Hij doelt onder andere op een motie voor een voetbalkoord dat Achter de Poort geplaatst zou moeten worden. Ook zouden er Nijntje-borden bij alle scholen geplaatst worden, maar werden er uiteindelijk slechts twee neergezet. “Tegelijkertijd krijgt GroenLinks wel een skatepark. Dat is natuurlijk hartstikke mooi, ik heb ook voor gestemd, maar díe motie wordt wel uitgevoerd.”
Voorzieningen Culemborgs Belang wil zich hard maken voor het behoud van voorzieningen in de stad, zegt El Boustati. Zo verdween de afgelopen jaren de stadsbus. “Dat is een hele belangrijke, die wordt aangevoerd door mijn collega Martin van Raaij. Er is nu alleen een bus met haltes waarbij weinig mensen uitstappen.”
Dat, terwijl er juist genoeg plekken zijn in Culemborg waar busvervoer zeer welkom is, denkt El Boustati. “Zodat bijvoorbeeld ouderen de stad kunnen bezoeken. Nu staat de lijn op hele grote afstand.”
Hij tikt verder aan: “We hadden ooit het participatiehuis in Culemborg. Dat is naar Werkzaak gegaan in Tiel en Geldermalsen. Als we niet uitkijken, zijn we straks ook het theater kwijt. Want daarover hoor je dat het te klein is en dat we naar Tiel moeten, omdat daar een groter theater is.”
Winkelcentrum bij station Nee, volgens El Boustati moeten er juist voorzieningen bij komen. “Wij willen een overdekt winkelcentrum, die bij de nieuwe wijk, het Stationskwartier, moet komen. Zodat je van het station straks direct in zo’n winkelcentrum terecht kan.”
Het huidige winkelhart van Culemborg, de Markt, staat deels leeg. “Winkeliers klagen steen en been over de winkels die leeg staan”, zegt hij. Hij ziet een Culemborg voor zich waar de Markt vooral bestaat als uitgaansgelegenheid, terwijl Culemborgers bij het Stationskwartier uitgebreid kunnen winkelen.
Zwembad En wat dan van het zwembad? “Wat daar mis gaat is dat er bij de ontwikkeling van het zwembad voor is gekozen om het te laten runnen door vrijwilligers. Dat is de grootste fout die je kunt maken. We hebben toen als enige partij tegengestemd.”
De rekening ligt er nu, concludeert El Boustati. “Het heeft bijna een miljoen extra gekost, vanwege het onderhoud dat nodig was.” Hij wil dat er stelselmatig meer geld wordt bijgelegd door de gemeente. “We weten nu al dat we straks in de problemen komen als er een groot onderhoud moet plaatsvinden.” Zo loopt over bijna vijf jaar het contract met het bedrijf dat het zwembad onderhoud af.
Wind op zee Ten slotte pleit hij voor een andere blik op energie. Hij ziet geen heil in de plannen om een windpark neer te zetten aan de N320. “We weten hoe dat gaat met zulke coöperaties die verkopen hun energie uiteindelijk naar grotere partijen om meer inkomsten binnen te halen, omdat er anders geen business case is.”
Liever ziet hij windmolens op zee, wijkaccu’s en misschien kleine windmolens op daken. “Wij vinden dat de gemeente Culemborg samen moet optrekken met andere gemeentes In de omgeving die ook de windmolens niet willen om de provincie echt te overtuigen dat er weinig grond is, vooral in Culemborg.”
En, als het even lukt? Verhuizen van de provincie Gelderland naar Utrecht.
In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen spreekt SRC met alle politieke partijen in ons uitzendgebied. Alle partijen zijn benaderd met de mogelijkheid om hun plannen en standpunten toe te lichten in een interview. De gesprekken zijn journalistiek ingestoken en onafhankelijk gemaakt.
