OPHEUSDEN - In steeds meer dorpen staat er één: een buurtkastje waar mensen gratis producten kunnen pakken of juist iets kunnen achterlaten voor een ander. In Opheusden staat zo’n kastje er nog niet, maar als het aan Stephanie Hermsen ligt, komt daar snel verandering in. De 33-jarige moeder van drie kinderen wil zich inzetten voor mensen die het moeilijk hebben, ik weet zelf van vroeger, hoe het is om weinig te hebben zegt ze. “Juist daarom wil ik nu iets betekenen voor anderen.”

Kletsen, helpen en verbinden
Stephanie vertelt dat ze zich lang erg eenzaam voelde. Via school kwam ze terecht bij een kletsgroepje voor ouders die zich soms alleen voelen. Daar schuift ook regelmatig iemand van het Taalhuis aan laat ze weten. “Het is gewoon een fijne plek waar we met elkaar kunnen praten en elkaar advies geven”, zegt Stephanie. “En als iemand hulp nodig heeft met digitale dingen, schrijven of bijvoorbeeld het versturen van een mail, kan het Taalhuis een helpende hand bieden.”

Van bingo tot modeshow
De kletsgroep organiseerde in samenwerking met het Taalhuis verschillende activiteiten. Zo was er een bingo en vorige maand stond een modeshow met kringloopkleding op het programma. Stephanie leverde zelf ook kledingstukken en liep samen met haar dochter en zoontje mee op de catwalk. De modeshow bleek een groot succes en krijgt zeker een vervolg. “Toen merkte ik eigenlijk hoe goed het me doet om iets voor een ander te betekenen. Daar bloei ik zelf ook van op.”

Een buurtkastje voor Opheusden
Zo ontstond bij Stephanie het idee voor een buurtkastje. “In veel dorpen staat er al één, maar in Opheusden nog niet”, legt ze uit. In het kastje wil ze houdbare producten en verzorgingsartikelen leggen voor mensen die het moeilijk hebben. Het plan is om het kastje te plaatsen bij Welzijn Rivierstroom in Opheusden. “Zij helpen ook met een aanvraag bij de gemeente”, aldus Stephanie, die bij dit initiatief wordt ondersteund door meerdere betrokkenen.

Ik hoop dat we snel groen licht krijgen

Kleine gebaren, groot verschil
Stephanie hoopt dat het kastje een plek wordt waar mensen elkaar helpen zonder drempels. “Als iemand iets nodig heeft, kan diegene het gewoon pakken.” Ze hoopt natuurlijk ook op veel donaties. Als het kastje vol raakt, kunnen mensen nieuwe spullen bij haar afgeven zodat alles netjes blijft. Nu wacht ze alleen nog op goedkeuring. “Ik hoop dat we snel groen licht krijgen. Dat zou echt fantastisch zijn.”

Workshops kaarten en bloemstukjes maken
Om het kastje te vullen gaat Stephanie met anderen een workshop organiseren om kaarten en bloemstukjes te maken. Die kunnen dan tijdens Koningsdag verkocht worden en de opbrengst daarvan wordt gebruikt om spullen te kopen voor het buurtkastje. Bloemstukjes maken is overigens voor Stephanie geen enkel probleem; ze is erg creatief en interieur en bloemen zijn haar grote passie. Zo verkocht ze tijdens de modeshow kleine vaasjes met kunstbloemen. Dit wilde ze voor iedereen betaalbaar houden. “Een vaasje met boeketje kostte maar 2,50 euro en dat geld ging naar het goede doel.” Elly Hagen, coördinator van het Taalhuis, laat desgevraagd weten dat de modeshow 150 euro heeft opgebracht. Dit bedrag is gedoneerd aan Stichting Geev. “De hele groep heeft hier hard voor gewerkt. Dankzij hun inzet kan de stichting er iets leuks mee doen voor gezinnen met kinderen.”

Nieuwe kansen
Dat Stephanie's inzet wordt gezien, bleek onlangs nog. Stephanie glimlacht als ze het vertelt. “Er komen ineens allemaal mooie dingen op mijn pad. En ik merk dat ik er echt gelukkig van word om iets voor anderen te doen.”