CULEMBORG - Het Culemborgse project Warm Westerkwartier is geselecteerd voor het Europese programma Citizen-led Renovation. Daarmee behoort het initiatief tot een selecte groep voorbeelden binnen de Europese Unie waarin bewoners zelf het voortouw nemen in de verduurzaming van hun wijk.

Van lokaal idee naar Europees voorbeeld
Wat begon als een buurtinitiatief in Culemborg groeide uit tot een project met internationale uitstraling. In de wijk Westerkwartier werken bewoners samen aan de verduurzaming van circa 500 woningen en de ontwikkeling van een collectief warmtenet in eigen beheer.

Volgens initiatiefnemer Bas de Jong onderstreept de selectie dat het project op de goede weg is. Tegelijk biedt deelname toegang tot een Europees netwerk en kennisuitwisseling met vergelijkbare initiatieven.

Proeftuin voor burgergeleide renovatie
De komende jaren fungeert Warm Westerkwartier als zogenoemd ‘Living Lab’. Binnen deze proeftuin wordt onderzocht hoe renovatieprojecten onder leiding van bewoners het beste georganiseerd kunnen worden. De opgedane kennis wordt vertaald naar praktische handreikingen voor andere Europese steden en wijken.

Brede samenwerking in de regio
Naast het initiatief in Culemborg nemen ook buurtprojecten in West Betuwe en Neder-Betuwe deel aan het programma. De uitvoering ligt in handen van onder meer Energie Samen en Energie Samen Rivierenland.

Europa zet in op burgerkracht
Met het programma Citizen-led Renovation wil de Europese Unie bewoners een centrale rol geven in de energietransitie. Deelnemende projecten ontvangen ondersteuning op technisch, financieel en organisatorisch vlak. Ook wordt kennis gedeeld tussen initiatieven uit verschillende landen.

Inclusief en schaalbaar model
Volgens de selectiecriteria onderscheidt Warm Westerkwartier zich door de inclusieve aanpak: ook sociale huurwoningen maken deel uit van het project. Daarnaast krijgen bewoners zeggenschap over het warmtenet. Met een omvang van 500 woningen is het initiatief groot genoeg om aantoonbare impact te realiseren.

De combinatie van technische oplossingen en aandacht voor sociale samenhang maakt het model bovendien geschikt voor toepassing in andere wijken.

Praktische voordelen voor bewoners
De deelname aan het Europese programma levert ook directe voordelen op voor inwoners. Bewoners kunnen gebruikmaken van gratis professioneel energieadvies, zowel individueel als in groepsverband. Daarnaast is het mogelijk om tijdelijk een CO₂-meter te lenen om de ventilatie in huis te controleren. Ook huurders komen hiervoor in aanmerking.