WEST BETUWE - De gemeente West Betuwe start met een verkenning naar de toekomstige agrarische sector. Het college wil hiermee een eerste stap zetten richting een landbouwbeleid voor de periode 2026–2030. De verkenning moet inzicht geven in hoe de agrarische sector economisch kan blijven functioneren, het buitengebied wordt gebruikt en de leefomgeving in kaart wordt gebracht.
West Betuwe staat bekend om de fruitteelt, een groot onderdeel van de lokale economie en identiteit. De landbouw in de regio staat echter onder druk door economische onzekerheid, klimaat- en waterproblemen en strengere regelgeving. Ook zijn er zorgen over de bodemkwaliteit en biodiversiteit.
Doel van de verkenning In aanloop naar de nieuwe coalitieperiode wordt een verkenning uitgevoerd om de kansen en uitdagingen voor de agrarische sector duidelijk te maken. De verkenning brengt volgens de gemeente de belangrijkste kwesties in het buitengebied in kaart en laat zien welke opties de gemeente heeft. Zo ontstaat een basis van informatie voor het nieuwe college en de gemeenteraad om besluiten te nemen.
De aanpak sluit volgens de gemeente aan bij de startnotitie van het beleidsplan ‘Toekomstbestendige landbouw West Betuwe 2026–2030’. de notitie onderzoekt hoe de landbouw in West Betuwe economisch en ecologisch verantwoord kan blijven, passend bij het Betuwse landschap en de kenmerken van het gebied.
De verkenning is gepland voor de eerste zes maanden van 2026. Daarbij worden bestaande onderzoeken, zoals een analyse van de fruitteeltsector en het HAS-rapport over vee- en akkerbouw, betrokken. Daarnaast vinden gesprekken plaats met agrariërs, ketenpartners, het waterschap, de provincie en maatschappelijke organisaties om een compleet beeld te krijgen.
Rol van agrariërs “Onze agrariërs zijn onmisbaar voor West Betuwe. Zij beheren het grootste deel van ons buitengebied en dragen bij aan onze economie, ons landschap en onze identiteit als fruitgemeente. Juist daarom willen we zorgvuldig en samen met hen werken aan een toekomstbestendige landbouw", zegt Wethouder Joke van Vrouwerff in een persbericht.
"Met deze verkenning leggen we een stevige, feitelijke basis voor keuzes in de volgende coalitieperiode. Niet vanuit haast of onder druk van de actualiteit, maar op basis van inzicht, realisme en samenwerking", aldus van Vrouwerff.
Gebiedsgerichte aanpak De gemeente hanteert een gebiedsgerichte aanpak. Per deelgebied en per type landbouw wordt rekening gehouden met waterbeheer, bodemkwaliteit, biodiversiteit en economische factoren. Betrokkenheid van agrariërs is een belangrijk onderdeel: zij beheren of gebruiken ongeveer 80% van het grondgebied van West Betuwe en leveren input voor de verkenning.
