WEST BETUWE - Oud-raadsleden Gerard Kievit en Ad van Krieken hebben dinsdag 21 april een koninklijke onderscheiding ontvangen. Tijdens een feestelijk moment aan het begin van de raadsvergadering reikte burgemeester Servaas Stoop de versierselen uit. Beide oud-raadsleden zijn benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
De onderscheiding is een erkenning voor hun jarenlange inzet in de lokale politiek. Gerard Kievit was in totaal achttien jaar raadslid voor de SGP, eerst in de gemeente Geldermalsen en later in de gemeente West Betuwe. Ad van Krieken was eerst raadslid in Lingewaal en daarna in West Betuwe namens het CDA. Hij bleef dat tot 31 maart 2026.
Jarenlange inzet voor de gemeente Kievit hield zich in de gemeenteraad vooral bezig met ruimtelijke onderwerpen. Een belangrijke drijfveer voor hem was om West Betuwe als fruitgemeente op de kaart te zetten. Daarbij gebruikte hij volgens de gemeenteraad zijn kennis en netwerk om de belangen van de fruitteelt onder de aandacht te brengen, zowel binnen als buiten de raadzaal.
Van Krieken stond juist bekend om zijn duidelijke stijl. Volgens de gemeenteraad hield hij niet van ingewikkelde woorden of politieke spelletjes, maar van helderheid. Hij zette zich in voor uiteenlopende onderwerpen en had daarbij nadrukkelijk aandacht voor de agrarische sector, woningbouw en het verenigingsleven in de dorpen.
Erkenning voor oud-raadsleden De agrarische sector zag Van Krieken als de ruggengraat van de regio. Ook maakte hij zich sterk voor meer woningbouw, vooral voor jongeren en inwoners die graag in hun eigen dorp of omgeving willen blijven wonen. Daarnaast vroeg hij aandacht voor verenigingen in de kernen van West Betuwe.
Met de onderscheiding spreekt de gemeente waardering uit voor de langdurige en betrokken inzet van beide oud-raadsleden. Het afscheid vond plaats tijdens de raadsvergadering van dinsdag 21 april.
