CULEMBORG - Tijdens de Oldtimerdag op 30 mei verandert Culemborg in een ontmoetingsplek voor autoliefhebbers uit het hele land. Op deze dag worden zo’n driehonderd klassieke auto’s verwacht, variërend van zeldzame exemplaren tot geliefde gebruiksauto’s van tientallen jaren oud.

De organisatie is in handen van de Historische Automobielclub Cuylenborgh (HACC), een vereniging die sinds 1989 bestaat. “We zijn begonnen als een kleine lokale club, maar inmiddels uitgegroeid tot een regionale community van liefhebbers”, vertelt voorzitter Chris van den Bos. “Iedereen met een passie voor oudere auto’s is welkom.”

Van oldtimer tot youngtimer
Binnen de club ligt de grens voor een oldtimer rond de dertig jaar. Toch wordt daar soepel mee omgegaan. “Ook iets jongere auto’s laten we toe. Het gaat ons vooral om de liefhebberij”,  aldus Van den Bos. Die passie is volgens hem goed te verklaren: “Oldtimers hebben karakter. Je herkent ze direct aan hun vorm en uitstraling, iets wat bij moderne auto’s vaak minder is.”
 
De passie voor klassieke auto’s begon bij Van den Bos al op jonge leeftijd. “Als kind was ik fan van Herbie, die bekende levende auto uit de Disneyfilms”, vertelt hij. Die vroege fascinatie groeide verder door uitstapjes met zijn ouders naar evenementen met oude voertuigen.

Een beslissend moment kwam tijdens een bezoek aan het Autotron in Rosmalen. “Daar stond een enorme verzameling klassieke auto’s. Dat voelde echt als een walhalla”, zegt hij. Eén specifieke auto maakte diepe indruk: een Ford uit 1931. “Toen wist ik het zeker: dit is mijn ding.”
 
Dag vol beleving
De Oldtimerdag begint om 10.00 uur in de ochtend op de Beesdseweg aan de rand van de stad, waar deelnemers hun auto's opstellen. Bezoekers kunnen daar de auto’s van dichtbij bekijken en in gesprek gaan met de eigenaren. Ook zijn er marktkramen en catering aanwezig.
 
In de middag verplaatst het evenement zich naar de binnenstad. Vanaf ongeveer 13.00 uur rijden de auto’s in groepen richting de markt, waar een defilé plaatsvindt. Op een speciaal startpodium worden verschillende auto’s toegelicht door een spreker. “Dat maakt het voor het publiek extra interessant. Je hoort niet alleen wat het is, maar ook het verhaal erachter”, zegt Van den Bos.

Na het defilé vertrekken de deelnemers voor een rit door de regio, om later weer terug te keren naar het startpunt.

Verzamelaars en tradities
Een opvallend onderdeel van de dag is het zogeheten rallyschild. Deelnemers ontvangen een speciaal bordje als herinnering aan het evenement. “Er zijn mensen die ze al tientallen jaren verzamelen en hun hele garage ermee vol hebben hangen”, vertelt Van den Bos.
 
Brede doelgroep, veranderende interesse
De club telt leden van alle leeftijden, van jonge beginnende liefhebbers tot ouderen met jarenlange ervaring. Toch merkt Van den Bos dat de belangstelling voor zeer oude auto’s langzaam verandert. “Veel mensen kopen een oldtimer vanwege een emotionele band, bijvoorbeeld omdat hun ouders zo’n auto hadden. Die generatie verschuift, dus ook de interesse.”
 
De organisatie van het evenement vraagt veel inzet. “We doen dit met een grote groep vrijwilligers’, benadrukt Van den Bos. “Van verkeersregelaars tot mensen die de catering verzorgen, zonder hen is zo’n dag niet mogelijk.”
 
Nog plekken beschikbaar
Voor de komende editie zijn nog enkele plekken vrij voor deelnemers. De organisatie mikt op ongeveer 300 voertuigen. Geïnteresseerden kunnen zich aanmelden via de website van de club.
 
Met een combinatie van nostalgie, techniek en ontmoetingen belooft de Oldtimerdag opnieuw een drukbezocht evenement te worden. “Het mooiste is dat mensen hun passie delen”, zegt Van den Bos. “Elke auto heeft zijn eigen verhaal en dat zie je terug op zo’n dag.”