VIJFHEERENLANDEN - Inwoners van Vijfheerenlanden kunnen voortaan op elke leeftijd in aanmerking komen voor een gemeentelijke erepenning. De gemeenteraad stemde begin juli in met een wijziging van de regeling voor de gemeentelijke onderscheidingen. Ook wordt de procedure voor het toekennen van een erepenning of ereburgerschap eenvoudiger.
In 2019 voerde de raad de jeugdpenning in. Hiermee wilde de gemeente “jongeren die een bijzondere prestatie leveren of zich op een andere manier inzetten voor de gemeenschap waarderen en erkennen”. En in 2023 besloot de raad om nog twee onderscheidingen toe te voegen: de erepenning en het ereburgerschap.
Leeftijdsgrens “Deze zijn bedoeld voor inwoners die zich bijzonder hebben ingezet voor de gemeente op basis van een aantal toen vastgestelde criteria. Daarbij geldt voor de erepenning dat iemand 26 jaar of ouder moet zijn, voor het ereburgerschap moet het gaan om een structurele, langdurige betrokkenheid van minimaal 25 jaar”, staat er in het raadsvoorstel. Maar van die minimale leeftijd voor de erepenning wil de gemeente dus af.
De voornaamste reden voor het schrappen van de leeftijdsgrens is dat bijzondere prestaties volgens de gemeente niet afhankelijk zijn van leeftijd. Door de wijziging kunnen ook jongeren worden voorgedragen voor een erepenning.
Makkelijkere procedure Naast het verdwijnen van de leeftijdsgrens verandert ook de besluitvorming. Eerder kwam het college met kandidaten en moesten die nog goed worden gekeurd door ten minsten twee derde van de fractievoorzitters. Maar volgens de gemeente zorgde dit voor onnodige vertraging. Er is nu besloten dat alleen het college nog beslist over de toekenning van een erepenning of ereburgerschap.
Jeugdpenning De wijzigingen hebben geen gevolgen voor de bestaande Jeugdpenning. Die blijft als aparte gemeentelijke onderscheiding bestaan voor jongeren tussen de 6 en 25 jaar die zich op een bijzondere manier inzetten voor de samenleving of een bijzondere prestatie leveren. Inwoners kunnen daarvoor nog tot 1 september een jongere voordragen. De uitreiking vindt jaarlijks rond 20 november plaats, op de Internationale Dag van de Rechten van het Kind.
Met deze wijzigingen wil de gemeente de regeling dus toegankelijker en eenvoudiger maken. De verwachting is dat hierdoor sneller kan worden besloten over voordrachten, terwijl ook jonge inwoners die zich bijzonder inzetten voor de gemeenschap erkenning kunnen krijgen.
