GELDERMALSEN - Elektrische streekbussen die rijden op lokaal opgewekte stroom uit Rivierenland. Dat is vanaf nu werkelijkheid in Geldermalsen. “Ik kom uit de regio, dan is het prachtig om die bussen te zien rijden”, vertelt Gerben van den Berg, directeur van Watthub.
WattHub heeft op het terrein van Avri een tweede snellaadplein geopend, waar de komende jaren 28 elektrische bussen van Arriva worden geladen met energie van de naastgelegen zonnepanelen en de windmolens van Betuwewind. De bussen vertrekken vanuit Geldermalsen voor ritten door Rivierenland en rijden onder meer richting Nijmegen en Den Bosch.
Volgens van den Berg is het project bijzonder, omdat de bussen grotendeels worden opgeladen met duurzame energie die letterlijk naast het laadplein wordt opgewekt. "Ongeveer 82 procent van alle energie die de bussen gebruiken komt van de windmolens en zonnepanelen hiernaast. Ik kom zelf uit de regio en vind het mooi dat de lokaal opgewekte stroom ook echt lokaal wordt gebruikt”, aldus Van den Berg.
Tweede laadplein Het is niet het eerste laadplein op het terrein. Zo'n drie jaar geleden werd al een laadplein geopend voor zwaar elektrisch materieel dat werd ingezet bij de dijkversterking tussen Tiel en Waardenburg. Dit was toen de eerste in heel Europa.
Toen Arriva de concessie voor het busvervoer in Achterhoek en Rivierenland kreeg, ontstond de behoefte aan een eigen laadlocatie voor elektrische bussen. "Op het bestaande laadplein kregen we dat niet meer ingepast", vertelt Van den Berg.
"Daarom hebben we het terrein uitgebreid en een tweede laadplein ontwikkeld, speciaal voor Arriva", vertelt de directeur van Watthub. Het laadplein biedt ruimte aan 28 elektrische bussen. Overdag rijden de meeste voertuigen hun dienstregeling, daarbij laden sommige tussen de middag ook op. In de nacht staan vrijwel alle bussen op het terrein om op te laden.
Meevaller Voor afvalverwerker Avri betekent de samenwerking meer dan alleen een bijdrage aan de energietransitie. Directeur Walter Brouwer noemt het een mooi voorbeeld van hoe lokaal opgewekte duurzame energie direct wordt ingezet: "Hoe mooi is het dat je de relatie tussen de windmolens, de zonnepanelen en het laadplein letterlijk kunt zien. We proberen op allerlei manieren een bijdrage te leveren aan de energietransitie."
Volgens Brouwer levert het project bovendien inkomsten op voor Avri. "Het feit dat dit laadplein op ons terrein ligt, levert ons geld op. Dat betekent uiteindelijk ook weer een korting op de afvalstoffenheffing voor onze inwoners." Opbrengsten zoals deze zijn al meegerekend in de huidige heffing.
Toekomst Het eerste laadplein werd destijds niet alleen aangelegd voor de werkzaamheden aan de dijkversterking. Avri hield ook rekening met de eigen toekomst. "We willen uiteindelijk ook ons eigen wagenpark elektrificeren. De kleinere voertuigen zijn dat al, maar de grote vrachtwagens zijn nog kostbaar om te vervangen. Zodra dat rendabel is, hebben we de laadvoorziening in ieder geval al”, legt Brouwer uit.
Volgens Brouwer kan het project ook helpen bij de problemen op het overvolle elektriciteitsnet. "Doordat we de lokaal opgewekte stroom direct gebruiken, ontlasten we het elektriciteitsnet. We denken inmiddels ook mee over de verdere ontwikkeling van bedrijventerrein Hondsgemet. Daar is uitbreiding lastig door netcongestie. We onderzoeken of wind- en zonne-energie daar straks ook een rol kunnen spelen."
Ambitie Voor WattHub is Geldermalsen pas het begin. Het bedrijf wil de komende jaren meerdere laadpleinen verspreid over Nederland realiseren. "We hebben de ambitie om uiteindelijk tussen de vijf en vijfentwintig locaties te ontwikkelen. Op dit moment zijn we op meerdere plekken in Nederland bezig met de voorbereiding van nieuwe laadpleinen”, legt Van den Berg uit.
De ervaringen uit Geldermalsen worden daarbij meegenomen. "Van de techniek tot de inrichting van het terrein: iedere locatie levert weer nieuwe inzichten op. Die gebruiken we weer bij de volgende projecten."
