MAURIK - Ondernemer Hans van Baal knapt het dorpshart van zijn woonplaats op. Hij heeft de afgelopen jaren ‘leuk geboerd’ met zijn horecaondernemingen en wil - nu hij tegen de zestig loopt - wat terugdoen voor de gemeenschap. “Tijdens de jaren die ik nog voor me heb, wil ik genieten van en met zoveel mogelijk mensen om me heen.”
 
Van het voormalige kerkje en koelcel op Kerkstraat 3 heeft Hans, zoals hij het zelf noemt, een Metal Church gemaakt. “Dit is een hell of a job geweest. Ik heb het helemaal laten strippen en ontmantelen. De garagedeuren zaten bijvoorbeeld in de muren verwerkt.” Hij kwam van alles tegen tijdens de sloop en opbouw. “Dat ging van stoeptegels tot asbest. We zijn er vier jaar mee bezig geweest.”

Ik geloof in het bevorderen van creativiteit

Creatief brein
De Maurikse ondernemer heeft de hulp ingeroepen van allerlei bedrijven. “Voor mij geldt: Wat mijn ogen zien, maken mijn handen kapot”, zegt hij lachend. “Ik heb wel zelf alles verzonnen. Ik heb een creatief brein, maar ik had gelukkig een goeie aannemer die voor elke klus de juiste vaklui erbij zocht.”

De Metal Church is uitgegroeid tot een opnamestudio die door bekende rock- en metalmuzikanten veel (en gratis) bezocht wordt. “Ik geloof in het bevorderen van creativiteit en het bieden van kansen aan (aspirant)-muzikanten om hun dromen waar te maken.”
 
Veel belangstelling
Aan de overkant van de Metal Church heeft Hans van een oud en vervalen café een gloednieuw restaurant laten maken. Het heeft een aantal hotelkamers, een terras in mediterrane sfeer om in die belevenis te eten, te drinken en bij elkaar te zitten.

“De bezoekers waarderen dit merken we. En er zijn er heel veel bij die spontaan vragen of ze in het kerkje mogen kijken. Ik denk dat ik al zo’n 500 rondleidingen heb gedaan.” Die bezoekers zijn volgens Hans allemaal onder de indruk, vooral van het plafond waarop een aantal van zijn favoriete rock- en metalsterren vereeuwigd is. Hij heeft veel aandacht besteed aan de details. “Ik wil entertainen en dat het klopt, maar niet op een zielige, nerveuze manier. Een feest moet een feest zijn.”

Het dorpshart van Maurik kan tot een mooie plaats voor ontmoetingen uitgroeien

Toekomstplannen
Onlangs heeft hij de laatste hand gelegd aan het huis aan de weg naast het restaurant. “Daar heb ik meteen voor wat woonruimte en een aantal parkeerplaatsen gezorgd. Ik ben nog van plan om de oude pastorie op te knappen en daar vier appartementen in te maken als ik daar de vergunningen voor krijg. Dit kan tot een mooie plaats voor ontmoetingen uitgroeien. Het gebruik en de sfeer van alle panden sluiten dan ook prachtig op elkaar aan.”
 
Hans doet dit allemaal om ‘te delen’. “Alleen is maar alleen”, licht hij toe. “Het is lekker om je geld zo te besteden dat anderen er ook plezier aan beleven. Dit draagt bij aan de verhoging van ieders kwaliteit van leven. Dit gaat met name over de community van muzikanten. Ik heb de luxe gekregen om mijn jongensdroom waar te maken en deze met anderen te delen. Dat vind ik heel bijzonder om mee te mogen maken.”