ECK EN WIEL - De gemeente Buren hield op 26 april 2024 voor het eerst een ‘Oranjereceptie’ voor inwoners met een Koninklijke onderscheiding. Dit ter gelegenheid van de zevenenvijftigste verjaardag van Zijne Majesteit koning Willem Alexander. Plaats van handeling: De Heerlijkheid Eck en Wiel.
De genodigden hadden massaal gehoor gegeven aan de oproep om de Oranjereceptie, die om 16.00 uur zou beginnen, bij te wonen. De inloop was vanaf 15.30 uur. Op het moment dat ik om 15.40 arriveerde was het parkeerterrein al tjokvol.
Forse toeloopDe mensen achter de organisatie hadden overal aan gedacht: de Brandweer was paraat met twee man, de locatie was tiptop in orde, maar op een toeloop van meer dan 200 mensen had niemand gerekend. Genodigden en personeel waren met stoelen van buiten naar binnen aan het sjouwen om de senioren onder de gedecoreerden een zitplaats te bieden. De burgemeester van Buren, Hans Martijn Ostendorp, stond als lid van het ontvangstcomité aan de deur. Hij beaamde lachend mijn constatering dat ze bij deze eerste editie meteen slachtoffer waren van hun eigen succes. “Dit is de eerste keer,” antwoordde Marjan van Ooijen, de initiatiefneemster. “Inschatten is een vak apart.”
Warm welkomNadat er vlak na 16.00 uur nog een geridderde binnenkwam, opende de burgemeester de Oranjereceptie met een warm welkom aan alle aanwezigen. Hij vroeg zich af de genodigden allemaal in de zaal pasten. Vervolgens memoreerde hij in zijn speech dat er twaalf inwoners van de gemeente Buren dit jaar een koninklijke onderscheiding hebben ontvangen. “Dat betekent een stortvloed aan lintjes. Deze regen bewijst dat veel vrijwilligers zich maatschappelijk weten te onderscheiden. Dat is goed om ons te realiseren. En ook dat het veel werk is om zo’n onderscheiding aan te vragen. Je krijt ‘m ook niet zo maar.”
Koninklijk BesluitDe majesteit kent deze onderscheidingen toe via een Koninklijk Bestluit legt de burgemeester uit. “We komen ze overal tegen, de gedecoreerden: in het verenigingsleven, bij stichtingen en als mantelzorgers. Zij zorgen ervoor dat de maatschappij blijft draaien.” Ondanks de turbulente tijd waarin we leven gaat er meer goed dan fout vervolgt de Burense burgervader. “Daar ben ik de ontvangers van de lintjes ook zeer erkentelijk voor. Het is allemaal niet zo vanzelfsprekend.” Burgemeester Ostendorp vindt het ‘geinig’ om te zien hoe ingewijden iedere keer mensen onder ‘valse’ voorwendselen naar het gemeentehuis weten te lokken. “Dat is op zich al een hele kunst. De verrassing op de gezichten is iedere keer geweldig.”
Oranje BovenNa de speech van de burgemeester was het de eer aan stadsdichter Fred Eggink om aan de gedecoreerden een gedicht van zijn hand voor te dragen. Met zijn toestemming is het hieronder te lezen.
Oranje Boven
Vrijwilligers zijn goud,
ze vormen het cement,
doen hun werk met liefde
met passie en talent.
Oog voor de medemens,
staan voor iedereen klaar,
hun werk is onbetaalbaar
en dat jaar na jaar.
En dan komt ineens de dag,
met een oranje tint,
een koninklijke onderscheiding,
die ons allen zo verbindt.
Na het zingen van twee coupletten van het Wilhelmus brengt de burgemeester een toast uit op de nieuwe gedecoreerden, de bestaande gedecoreerden en op de koning: “Driewerf Hoera”.
Het liep meteen stormDe aanjaagster van de Oranjereceptie, bestuurssecretaresse Marjan van Ooijen, heeft dit voor andere gemeenten ook ooit georganiseerd. “Eerst bij de gemeente Dordrecht en daarna bij buurgemeente West Betuwe. Vorig jaar was het mijn eerste lintjesregen voor de gemeente Buren. Toen heb ik dit idee al geopperd. Dit jaar heb ik dat opnieuw gedaan. De burgemeester zei toen meteen: ‘doen’.” Vervolgens heeft ze de inschrijvingen opengezet. “Het liep meteen storm. We hadden al snel meer dan 200 aanmeldingen inclusief introducees.” Haar hart gaat sneller koppen van deze Oranjereceptie. “Zelf heb ik ook veel vrijwilligerswerk gedaan en ben ik ook gedecoreerd. Dus ik ken de andere kant van de lintjesregen.”
Voor alle vrijwilligersStadsdichter Fred Eggink vertelt dat ‘Oranje Boven’ vooral ook een gedicht is voor alle vrijwilligers. Hij vindt de Oranjereceptie een ‘bijzonder mooi initiatief.’ “Ik vind dit ook leuk werk om te doen. Daar ben ik zeer dankbaar voor. Ik ben nog altijd verbaasd dat voormalig burgemeester Jan de Boer mij ooit benoemde tot stadsdichter.” Voor de twaalf nieuw gedecoreerden maakt Fred een persoonlijke kaart met een gedicht. “Dat gaf me veel voldoening om dit te mogen doen.”
Mooie traditie gestartDe burgemeester vindt het fantastisch dat de Oranjereceptie zo drukbezocht is. Het vervult hem met grote dankbaarheid. “De mensen hebben het goed met elkaar op dit soort dagen met de lintjesregen en een receptie. Geweldig om de verbinding te zien tussen de aanwezigen. Zo’n dag is één van de jaarlijkse hoogtepunten voor mij als burgemeester.” De kans is heel erg groot dat de Oranjereceptie volgend jaar zijn tweede editie beleeft. “Wat mij betreft hebben we hiermee vandaag een mooie traditie gestart.”